À la veille du choc face au Brésil, Pape Thiaw a affiché un discours ambitieux et assumé. Entre respect pour la Seleção et confiance dans ses Lions, le sélectionneur voit ce duel de Londres comme un révélateur majeur avant la Can.
Pape Thiaw annonce “un test de haut niveau” avant la Can. À la veille du prestigieux duel amical contre le Brésil, ce vendredi 15 novembre à Londres, le sélectionneur Pape Thiaw s’est présenté en conférence de presse. Entre respect pour l’adversaire, ambitions sportives et point médical, le coach des Lions a livré un discours lucide et déterminé.
Une préparation sereine et un groupe mobilisé
Installé en Angleterre depuis une semaine, le Sénégal a pu travailler dans d’excellentes conditions, comme l’a souligné Pape Thiaw : « on a des très belles installations et le groupe vit bien, avec un très bon état d’esprit. On prépare ce match comme les autres, même si on sait que c’est une affiche de prestige. »
Face au Brésil d’un Carlo Ancelotti qu’il décrit comme « le meilleur entraîneur du monde en activité », le sélectionneur sait que la soirée sera exigeante sur tous les plans : technique, tactique et mental.
Le Brésil, un adversaire XXL mais une opportunité de progression
Pape Thiaw n’a pas manqué de rappeler la qualité exceptionnelle de la Seleção : « C’est une équipe qu’on ne présente plus, avec des individualités magnifiques et un collectif très fort. Nous savons que ce sera un match difficile. »
Mais pour le coach des Lions, ce type d’opposition fait partie du processus de progression : « c’est bien de se mesurer à ce genre de match. On a une équipe qui montre de belles choses. Il y a des choses à parfaire, d’autres à poursuivre, mais l’objectif est clair : garder nos principes de jeu, être une équipe dominante, montrer des belles choses et dicter le rythme. »
Des compliments d’Ancelotti… mais les pieds sur terre
Interrogé sur les éloges adressés au Sénégal par Carlo Ancelotti la veille, Pape Thiaw a apprécié, sans s’enflammer : « ça fait plaisir, ça montre que le Sénégal travaille bien. Mais il ne faut pas s’arrêter à ça. On va continuer à bosser, c’est un match amical mais il sera très difficile. »
Point médical : quelques alertes mais rien de grave
Le sélectionneur a donné des nouvelles du groupe, notamment après les légères alertes de certains joueurs : Habib Diallo ayant passé une IRM a finalement été libéré par précaution.
Assane Diao a ressenti une gêne lors de son match de samedi, puis à l’entraînement avec les Lions : une IRM a été effectuée, le staff attend les résultats.
Aucun forfait majeur n’est, pour l’heure, annoncé.
Une répétition générale avant la Can
À deux mois de la prochaine Can, ce Brésil–Sénégal arrive au bon moment, selon Pape Thiaw : « quand on joue contre le Brésil, on peut voir beaucoup de choses. On a envie d’aller bien représenter notre pays à la Can. On sait qu’en Afrique, certaines équipes ont un jeu proche du Kenya, donc ces matchs nous permettent de nous préparer. »
Le coach insiste : victoire, défaite ou nul, l’essentiel restera l’apprentissage.
Une porte toujours ouverte pour la sélection
Sur la question des joueurs locaux, binationaux ou nouveaux candidats potentiels, Pape Thiaw a été clair : « la porte n’est fermée à personne. Je n’aime pas parler de binationaux ou de locaux : ce sont des Sénégalais. Celui qui est performant, on doit aller le chercher. »
Il rappelle toutefois que la sélection est « une question de timing » et que tout le monde ne peut pas entrer dans la liste pour la Can, malgré le vivier riche du football sénégalais.
Objectif : continuer à bâtir une équipe forte
Pour finir, Pape Thiaw a souligné que l’amical face au Brésil servira aussi à tester, à faire tourner et à consolider le noyau : « on a un bon noyau, mais on observe beaucoup de choses. Notre objectif, c’est la Can. On essaiera d’amener les meilleurs au bon moment. »
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