En inaugurant un centre de formation professionnelle financé par les Émirats Arabes Unis, le Premier ministre a lancé un message direct au vice-président émirati et propriétaire de Manchester City, l’invitant à concrétiser son engagement à implanter un centre de formation footballistique au Sénégal. Un appel à la fois sportif, économique et stratégique.
La scène se déroule à Mbour, ce vendredi, sous un soleil de coopération et d’ambitions partagées. Devant autorités administratives, élus locaux, partenaires diplomatiques et populations, le Premier ministre Ousmane Sonko a présidé l’inauguration du Centre de formation professionnelle Cheikh Khalifa Ben Zayed Al Nahyan, une infrastructure moderne financée par les Émirats Arabes Unis. Mais, au-delà de la formation technique et de l’employabilité des jeunes, un autre message, plus symbolique et tout aussi stratégique, a retenu l’attention : un appel public adressé au propriétaire de Manchester City.
Dans une intervention très attendue, le chef du gouvernement sénégalais a salué « les ambitions et les appétits des Émirats Arabes Unis pour accompagner le développement du Sénégal », avant d’évoquer un engagement jusque-là resté lettre morte. Celui du vice-président des Émirats Arabes Unis, également propriétaire du club anglais Manchester City, l’un des géants du football mondial. « Je voudrais, Monsieur l’Ambassadeur, que vous lui rappeliez son engagement d’ouvrir au Sénégal un institut de formation dans le domaine du football. Nous savons tous qu’il est le président d’un club aussi prestigieux que Manchester City », a lancé Ousmane Sonko, sur un ton à la fois courtois et déterminé. Par cette interpellation directe, le Premier ministre a élevé le football au rang de levier diplomatique et de développement, rappelant que le Sénégal, terre de talents, attend désormais des investissements structurants dans le sport roi.
Mbour, futur épicentre du football de formation ?
Le message ne s’est pas arrêté à un simple rappel d’engagement. Ousmane Sonko a pris soin de préciser que le site destiné à accueillir cette future infrastructure footballistique est déjà identifié. « Je lui ai déjà trouvé le site sur lequel pourrait être édifiée cette importante infrastructure. Et, coïncidence, il se trouve dans le département de Mbour », a-t-il révélé, sous les applaudissements nourris de l’assistance. À travers cette annonce, le Premier ministre inscrit clairement Mbour dans une dynamique de décentralisation des investissements sportifs, rompant avec la concentration des grandes infrastructures à Dakar. Un centre de formation adossé à l’expertise d’un club comme Manchester City pourrait transformer durablement l’écosystème du football sénégalais, tout en offrant des perspectives inédites à des milliers de jeunes.
L’appel au propriétaire de Manchester City s’inscrit dans une vision plus globale. En inaugurant le centre Cheikh Khalifa Ben Zayed Al Nahyan, bâti sur 1,5 hectare à Falokh et financé à hauteur de 2 milliards de francs Cfa, Ousmane Sonko a réaffirmé la centralité de la formation professionnelle et technique dans la stratégie nationale de développement. « L’État du Sénégal réaffirme sa volonté de faire de la formation professionnelle et technique un levier central de l’emploi des jeunes », a-t-il déclaré. Selon lui, les bénéficiaires de ces formations doivent être en mesure de « travailler, entreprendre et créer de la valeur au Sénégal », en cohérence avec le projet national fondé sur le capital humain qualifié, l’équité territoriale et la souveraineté économique.
Une infrastructure moderne au service de la jeunesse
Le centre inauguré à Mbour se veut un modèle du genre. Il comprend des blocs pédagogiques et administratifs, des ateliers techniques spécialisés, des salles de cours et d’informatique, un amphithéâtre, une bibliothèque, des espaces sportifs et une mosquée. Les filières proposées, allant de la mécanique automobile au froid et à la climatisation, ont été conçues pour répondre aux besoins réels du marché de l’emploi. Et pour le maire de Mbour, Cheikh Issa Sall, cet établissement dépasse le simple cadre d’une infrastructure. « Le centre n’est pas une simple infrastructure. Il suscite l’espoir et offre des opportunités concrètes à des centaines de jeunes », a-t-il souligné, saluant un investissement structurant pour sa commune.
La cérémonie a également permis de mettre en lumière la solidité du partenariat entre Dakar et Abou Dhabi. Pour Mabrook Saeed Al Mansoori, chargé d’affaires à l’ambassade émiratie à Dakar, la réalisation de ce centre « traduit l’engagement des Émirats Arabes Unis à soutenir le renforcement du capital humain au Sénégal ». Un partenariat que le Premier ministre a qualifié de structurant, stratégique et tourné vers l’investissement productif, appelant à son approfondissement dans des secteurs à fort impact, dont le sport et la jeunesse.
En s’adressant publiquement au propriétaire de Manchester City, Ousmane Sonko envoie un signal fort : le Sénégal ne veut plus être seulement un réservoir de talents exportés, mais un pays capable de former, structurer et valoriser ses footballeurs sur son propre sol. Cet appel, au croisement de la diplomatie, du sport et du développement, marque une nouvelle étape dans la vision gouvernementale. Une vision où le football, loin d’être un simple spectacle, devient un outil de souveraineté, d’emploi et de rayonnement international.
Baye Modou SARR
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