À quelques mois de la Coupe du monde de la Fifa 2026, la sélection nationale du Sénégal a choisi la ville de New Brunswick, dans l’État du New Jersey, comme camp de base de sa préparation. Les Lions de la Teranga y séjourneront environ un mois afin de peaufiner leur préparation avant leur entrée en lice dans la compétition.
Le Sénégal a choisi son camp de base. L’annonce a été officialisée jeudi dernier lors d’une rencontre à l’hôtel de ville entre le maire de la localité, Jim Cahill, et une délégation sénégalaise conduite par le président de la Fédération, Abdoulaye Fall, du secrétaire général, Abdoulaye Seydou Sow et du sélectionneur Pape Thiaw. Pour marquer l’accueil de la ville, le maire a remis des présents aux représentants sénégalais et a souligné la volonté de New Brunswick d’offrir à l’équipe les meilleures conditions de préparation.
Pendant leur séjour, une délégation d’environ trente joueurs, accompagnés de leurs entraîneurs, préparateurs physiques et membres du staff, sera hébergée au Heldrich Hotel. Les séances d’entraînement se dérouleront sur les installations sportives du Rutgers University, dont les infrastructures seront mises à la disposition de l’équipe nationale. Un cadre très calme, situé à une heure de route du Stade MetLife où le Sénégal jouera ses 2 premiers matchs.
Faire de New Brunswick une sorte de « seconde maison » pour les joueurs sénégalais
Les autorités locales souhaitent également intégrer l’équipe à la vie de la ville durant son séjour. Plusieurs événements communautaires sont prévus afin de favoriser les échanges avec la population et de faire de New Brunswick une sorte de « seconde maison » pour les joueurs sénégalais.
Sur le plan sportif, le Sénégal arrive aux États-Unis avec un statut solide. Les Lions occupent actuellement la 12e place au classement mondial de la Fifa, devant plusieurs nations historiques du football comme l’Italie, le Mexique, l’Uruguay ou la Colombie. L’équipe reste aussi sur une performance majeure après avoir remporté la Coupe d’Afrique des nations 2025 en battant le Maroc en finale.
Lors du Mondial 2026, le Sénégal évoluera dans un groupe relevé où figurent notamment l’équipe de France de football, que les Lions affronteront le 16 juin lors de leur premier match, la Norvège et l’Irak.
Avant ce rendez-vous planétaire, la sélection sénégalaise disputera également une rencontre amicale face à l’équipe des États-Unis de football le 31 mai à Charlotte, en Caroline du Nord. Un test grandeur nature qui servira de répétition générale avant le début de la compétition mondiale.
Avec cette préparation organisée aux États-Unis, les Lions de la Teranga entendent arriver dans les meilleures conditions pour tenter de confirmer leur statut de puissance montante du football mondial et porter haut les couleurs du Sénégal sur la scène internationale.
Ahmadou KANE
(Correspondant permanent à New York)
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