APRES-MATCH / Jamais deux sans trois

 
Stressant, jusqu’à cette délivrance de Sadio Mané à la 78^e. Un but qui vaut son pesant d’or, dans une rencontre où les Pharaons, très  regroupés derrière, ont laissé le ballon aux Lions qui ont eu plus de 70% de possession. Et comme prévu, cette demi-finale entre Sénégalais et Egyptiens a été tendue de bout en bout, avec une forte densité au milieu du terrain, où Pape Guèye et Gana Guèye ont empêché les transitions en contre que mettaient en place les Pharaons. Les vagues sénégalaises venaient mourir sur les rochers égyptiens, sans arriver à trouver la faille. Un premier tournant sera  ce carton jaune distribué à capitaine Kali, ainsi out pour le 7^e match de son équipe, la finale ou la troisième place. Un malheur ne venant jamais seul, le ministre de la défense de Lions va se blesser, apparemment aux adducteurs, et sera remplacé par le jeune Mamadou Sarr. La première mi-temps s’achèvera donc sans occasion franche de part et d’autre. Au retour des vestiaires, le jeu du chat et de la souris se poursuivit et les tentatives sporadiques des Lions vers les buts égyptiens ne donneront rien, alors que les piques égyptiennes menées par Salah et Marmoush étaient annihilées par Diouf et Diatta sur les côtés, alors que la paire inédite Niakhaté-Sarr faisait le job dans l’axe. Finalement, le match fut débloqué par un geste du génie Mané, qui trompe le gardien égyptien à la 78^e mn. Le scénario du « jamais deux sans trois » se précisait. Les Lions semblaient sur le point d’infliger aux Pharaons une troisième élimination consécutive, après Olembé en finale de Can à Yaoundé et Abdoulaye Wade en éliminatoires du Mondial qatari. Pour dire que Sadio Mané a remporté le duel avec son ancien coéquipier Mohamed Salah et que le Sénégal reste la bête noire de l’Egypte. Maintenant que ce match référence a été remporté, les Lions, dont on a constaté une réelle hausse de leur niveau de jeu, se focalisent désormais sur la finale du dimanche prochain à Rabat. Et ce sera face au pays hôte de cette édition, le Maroc, qui est venu à bout du Nigéria dans l’autre demi-finale,  après la séance des tirs au but. Entre le Maroc et le Sénégal, c’est bien sûr une fraternité de longue date, mais, comme disait l’autre, une finale, ça ne se joue pas, mais ça se gagne. Et les Lions sont venus pour gagner une deuxième étoile.
Mansour KANE