Youssouf Sabaly, l’atout n° 1 des Lions

SOLIDE ET IMPLIQUE DANS TOUS LES BUTS DU SENEGAL
 
Sa cote ne cesse de grimper. A 25 ans, Youssouf Sabaly a crevé l'écran lors des deux derniers matchs du Sénégal à la Coupe du monde. Solide, rapide, surtout intraitable et bien affuté devant, le joueur formé au Paris Saint-Germain commence à se faire un nom en Russie. D’ailleurs, il figure dans l’équipe type de la deuxième journée du Mondial.
 
«Juste énorme». Comme la plupart des éléments de la nouvelle génération qui ont intégré le groupe d’Aliou Cissé, Youssouf Sabaly respire la confiance. Et ses prestations étant à la hauteur des attentes, cette assurance ne le dessert en rien, bien au contraire. Le latéral droit ne semble pas tétanisé par la pression de disputer sa première Coupe du monde. Youssouf Sabaly est à l'aise, surtout avec ses deux pieds.
 
Retenu dans l’équipe type de la seconde journée, mieux noté face au Japon
 
 Le défenseur de Bordeaux joue du pied droit comme du gauche, son pied faible. «Je suis polyvalent et ça ne me dérange pas de jouer à gauche. L’essentiel, c’est de s’adapter. C’est différent selon qu’on est à gauche ou à droite. À gauche, je suis sur mon pied faible», reconnaissait récemment le Bordelais. Pour sa première participation à une phase finale de coupe du Monde, il est l’un des meilleurs Sénégalais depuis le début du tournoi. Il est impliqué dans les quatre buts marqués par le Sénégal face à la Pologne et au Japon (3-4). C’est d’abord sa bonne frappe qui a provoqué la faute de Kawashima sur l’ouverture du score. Son bon travail après une passe de Mané et une roulette à la Zidane dans la surface, profitait ensuite à Wagué au second poteau pour le deuxième but des Lions de la Teranga. Prestation de haut vol que n'a pas manqué de saluer France football, tant pour la solidité défensive que par la grinta au plan offensif.
Pour sa première Coupe du monde, il est crédité déjà d'un bon Mondial. Youssouf Sabaly, auteur d'un superbe match avec le Sénégal face au Japon, a été honoré. Le défenseur des Girondins de Bordeaux est dans l'équipe type de la deuxième journée de la Coupe du monde. Il fait partie des mieux notés de son équipe avec Moussa Wagué, Idrissa Guèye et Sadio Mané.
 
L’éloge d’Habib Bèye
 
Habib Bèye, l’ancien défenseur des Lions, a  toujours cru en Youssouf Sabaly, qui fut une bonne pioche pour Aliou Cissé. «Il joue régulièrement avec Bordeaux, et donc, ça veut dire qu’il arrivera en sélection en étant compétitif. Ça, c’est quelque chose qu'attend Aliou Cissé. A gauche, quand il y a joué, il s’est très bien adapté à ce poste. Je l’ai trouvé intéressant par sa capacité à utiliser son pied gauche dans cette situation. Ce n’est jamais simple pour un droitier. Je pense qu’il remplit toutes les caractéristiques du bon latéral. Youssouf a de la polyvalence, mais aussi beaucoup de tonicité. C’est important pour un latéral, parce qu’on est souvent provoqué par des joueurs qui ont des qualités techniques au-dessus de la moyenne. Il a un petit gabarit et un centre de gravité très bas. Il n’a pas forcément une super première relance longue, mais, avec sa vivacité dans le jeu, il arrive à trouver des relais et à être très bon offensivement», disait Habib Bèye, en mars dernier.
On attend certes plus de Sadio Mané et si c’était Sabaly, l’atout numéro un des Lions ? En tout cas, jeudi prochain, face à la Colombie, le Sénégal aura besoin d’avoir un Sabaly dans toute «sa science» pour venir à bout des ambitions de l’équipe de Falcao et consorts.