90 minutes de souffrance avant la délivrance par Formose Mendy sur un corner dans les ultimes minutes du temps additionnel. Le Sénégal s'impose ainsi sur le petit score d'un but à zéro. Seulement, les interrogations en attaque restent entières à 7 jours du premier match des Lions contre la Gambie.
Pour la dernière répétition générale avant que les choses sérieuses ne démarrent, Aliou Cissé est resté constant avec son système de 4-3-3 modulable. En l’absence de titulaires comme Sadio Mané en « lune de miel », Pape Matar Sarr et Idrissa Guèye, Aliou Cissé a fait confiance à Édouard Mendy, Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhaté, Abdou Diallo, Krépin Diatta, Ismail Jakobs, Pape Guèye, Lamine Camara, Iliman Ndiaye, Ismaïla Sarr et Habib Diallo. Au coup d'envoi, les protégés de Cissé se montrent timides. Avec un milieu de terrain composé de Lamine Camara et Pape Guèye, le lien entre eux et l'attaque a tardé à se mettre en place.
Une attaque moribonde
La première occasion intervient à la cinquième minute sur un corner très bien frappé au deuxième poteau par le spécialiste Ismail Jakobs, l'attaquant d’Al-Shabab a vu sa puissante tête sauvée sur la ligne par Abdou Gharba. L'équipe du Sénégal se réveille doucement et les combinaisons entre Ismaïl Jakobs et Iliman Ndiaye sur le côté gauche faisaient mal à la défense du Niger. D'ailleurs, une de leurs combinaisons aboutit à une frappe du piston gauche de l'As Monaco sur les petits filets du gardien Youssouf Haini.
Brouillon sur son côté, Ismaïla Sarr n'arrive pas à faire la différence et quand il parvient à prendre le meilleur sur son adversaire, ses centres étaient loin d'être précis. Son collègue marseillais Iliman Ndiaye toujours en train de tourner autour de lui-même disparaît petit à petit dans le match. D'ailleurs, il est surpris par un nouveau centre de Ismail Jakobs et rate le cadre. Pendant que Lamine Camara colmatait les brèches au milieu de terrain. Pape Guèye s'illustre avec deux lourdes frappes (38 et 39 minutes) qui passent au-dessus des buts du Niger. La fin de la première période est marquée par un cafouillage monstre sur un corner de la patte gauche de Jakobs, les Nigériens se dégagent.
Formose Mendy apporte la délivrance in extremis
En deuxième période, Aliou Cissé a opéré à plusieurs changements avec les entrées en jeu de Mory Diaw, Nicolas Jackson, Abdoulaye Niakhaté Ndiaye, Formose Mendy et Cheikhou Kouyaté. Seuls Lamine Camara, Ismaïla Sarr et Abdou Diallo restaient sur le onze de départ. Comme en première, l'équipe tâtonne mais le jeu est un peu plus fluide. Lamine Camara bien en forme combine avec Nicolas Jackson et est à deux doigts d'ouvrir le score, mais le Niger parvient à se dégager en catastrophe. Les Lions maintiennent la pression haute. L'équipe de Badou Zaki tenait le bon bout jusqu'à la dernière occasion des Lions à deux minutes du coup de sifflet final.
Formose Mendy ouvre enfin le score sur un corner et délivre le stade Me Abdoulaye Wade. Pas du tout rassurant, les Lions doivent se remobiliser surtout en attaque avant d'entamer la Coupe d’Afrique des nations qui ouvre ses rideaux ce samedi 13 janvier.
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