Les Etats-Unis à leur tour clouent au sol les Boeing 737 MAX

Les Etats-Unis ont à leur tour ordonné ce mercredi 13 mars l'immobilisation au sol des Boeing 737 MAX 8 et MAX 9, comme l'ont fait l'Europe et de nombreux
autres pays, après l'accident dimanche d'un 737 MAX 8 de la compagnie Ethiopian Airlines qui a fait 157 morts. Les Etats-Unis se rangent donc à l’avis général. Une décision à effet immédiat

L'annonce a d'abord été faite par le président américain Donald Trump. « Nous allons décréter en urgence l'interdiction de tous les vols des 737 MAX 8 et 737 MAX 9 », a dit Donald Trump devant des journalistes à la Maison Blanche, ajoutant que la Federal Aviation Authority (FAA), les autorités américaines de
régulation du secteur aérien, s'exprimerait sur le dossier dans la journée. « La sécurité des Américains, et de tous les passagers, est notre priorité absolue », a-t-il souligné.

Lorsque Donald Trump a annoncé l’interdiction plusieurs 737 Max étaient encore dans le ciel américain. Tous ont été cloués au sol dès leur atterrissage, rapporte notre correspondant à San Francisco, Eric de Salve. Il faut dire que les Etats Unis étaient de plus en plus isolés.

epuis le crash de dimanche, la quasi-totalité des agences aéronautiques mondiales ont progressivement interdit de vol cet appareil. Jusqu’à ce mardi, malgré les nombreux appels de politiques, d’experts, de syndicats, la FAA, l'agence fédérale de l’aviation américaine résistait, assurant que rien ne justifiait une interdiction. Mais aujourd’hui, c’est le revirement, en raison, selon la FAA de « nouvelles données ». Des informations qui tendraient à confirmer une même défaillance du système de stabilisation dans les deux crash, à cinq mois d’intervalles, celui d’Ethiopian et celui de Lion Air.

La FAA a donc finalement annoncé ce mercredi que « l'immobilisation au sol restera en vigueur pendant l'enquête, qui comportera l'examen des informations tirées des boîtes noires et des enregistrements de la cabine de pilotage ».

De son côté, Boeing dont l’action a encore dévissé en Bourse persiste à nier tout danger. Le PDG de Boeing Dennis Muilenburg est intervenu pour renouveler sa « confiance totale en la sécurité du 737 MAX », assurant même que l’interdiction a été décrétée à l’initiative de Boeing et uniquement pour rassurer le public.

Le Canada avait annoncé dans la journée la suspension immédiate des vols

L'annonce américaine intervient après celle du Canada, qui, jusqu'à ce mercredi, était le seul pays à accompagner les Américains dans leur refus de suspendre les vols des appareils Boeing 737 MAX.

Le gouvernement canadien a pris la décision d'interdire les vols des Boeing 737 MAX après avoir reçu mercredi matin de « nouvelles données » sur les circonstances de cet accident qui a fait 157 morts, dont 18 Canadiens, a expliqué le ministre des Transports Marc Garneau en conférence de presse.

Ottawa a donc annoncé une interdiction de vol provisoire, après la collecte de nouvelles informations laissant à penser que la tragédie d'Addis-Abeba, qui a fait 157 morts dimanche, a des points communs avec l'accident meurtrier d'un autre MAX 8 de la compagnie indonésienne Lion Air qui a tué 189 personnes fin octobre. Les informations reçues et analysées mercredi matin « viennent de données satellitaires qui suggèrent une similarité dans le profil du vol de ces deux accidents », a expliqué le ministre des Transports Marc Garneau.

Les boîtes noires du Boeing d'Ethiopian Airlines analysées en France

« Les autorités éthiopiennes ont demandé au BEA son assistance pour l'analyse des FDR et CVR », les deux boîtes noires contenant les paramètres de vol et les conversations dans le cockpit, a indiqué le BEA.

L'Ethiopie avait indiqué plus tôt dans la journée qu'elle entendait envoyer en Europe pour analyse les boîtes noires du Boeing 737 MAX 8 qui s'est écrasé dimanche, selon un porte-parole de la compagnie aérienne Ethiopian Airlines.

Des pilotes américains avaient signalé de graves incidents sur les 737 MAX

Selon des documents publics cités par l'AFP, au moins quatre pilotes ou copilotes ont fait part en octobre et en novembre de problèmes impliquant le système de stabilisation en vol destiné à éviter un décrochage de l'avion, le « MCAS » (Maneuvering Characteristics Augmentation System).

En novembre 2018, c'est-à-dire après la tragédie de Lion Air qui a fait 189 morts, le copilote d'un 737 MAX 8 décrit un incident peu après le décollage. Quand l'avion a atteint la vitesse appropriée, « le commandant de bord a activé le +A+, le pilotage automatique. En deux ou trois secondes, l'avion s'est mis à piquer du nez », écrit-il. « J'ai crié +descente+ juste avant que le GPWS (Ground proximity warning system, système d'avertisseur de proximité du sol) ne retentisse » dans le cockpit, a-t-il ajouté. « Le commandant de bord a immédiatement déconnecté le pilotage automatique et redressé l'avion ». Le copilote confie ne pas avoir pu trouver une raison qui pourrait expliquer que l'avion ait piqué du nez de cette manière.