Le duel sénégalo-sénégalais en finale de League Cup, ce dimanche, a tourné en faveur de Sadio Mané. Les Blues de Chelsea et Edouard Mendy ont perdu face à Liverpool aux tirs au but. Aucun des deux Sénégalais n’a fini le match.
Liverpool affrontait Chelsea en finale de la League Cup, ce dimanche à Wembley. Un choc au sommet entre les Reds et les Blues, bien décidés à s’offrir le premier trophée de la saison en Angleterre. En s’imposant face à Chelsea, au bout de la meilleure séance de tirs au but de l’histoire, Liverpool de Sadio Mané a remporté la finale de la League Cup de cette année 2022, hier. Après 120 minutes de folie conclues par un improbable 0-0, les Reds ont emporté la séance tirs au but où les 21 joueurs ont réussi leur tir. L’unique raté est l’œuvre Kepa, qui a suppléé Mendy pour la séance.
Impérial sur sa ligne de but, le portier de 29 ans a sauvé son équipe à plusieurs reprises durant cette finale aux 120 minutes interminables et irrespirables pour le moins que l’on puisse dire. S’il a soulevé le trophée de la Coupe d’Afrique des Nations avec Sadio Mané il y a un peu plus de trois semaines, Mendy n’a voulu faire aucun cadeau à son compatriote, beaucoup moins à Liverpool. Sollicité pour la première fois dans ce match après une demi-heure de jeu, il a sorti un double arrêt monumental devant Naby Keïta puis Mané.
Le suspense aura duré jusqu'au bout outre-Manche, lors de la finale de League Cup opposant Liverpool à Chelsea. Malgré l’absence de but, le choc entre les deux cadors de Premier League a été de très haut niveau et d'une intensité folle. Les gardiens se sont particulièrement illustrés à Wembley, notamment le portier des Blues, Edouard Mendy, réel mur face à Sadio Mané et consorts.
Ce sont finalement les Reds qui se sont imposés au terme d'une séance de tirs au but dantesque (0-1, 10-11). KepaArrizabalaga, entré spécialement en jeu pour la séance comme face à Villarreal, n'aura pas réussi à réitérer sa performance en Supercoupe d'Europe (il avait réalisé deux arrêts salvateurs pour les Blues en août dernier). Pire, le gardien espagnol est le seul à avoir manqué son tir, un raté qui a offert la victoire aux coéquipiers de Jordan Henderson. Le neuvième titre en League Cup pour Liverpool, un record.
Sortie d’Edouard Mendy : Tuchel assume son pari raté pour les tirs au but et protège Kepa
La finale de League Cup entre Chelsea et Liverpool a basculé aux tirs au but avec une décision de Thomas Tuchel qui n'a pas été payante. C'est un choix osé qui a provoqué la clameur du stade à la fin de la prolongation entre Chelsea et Liverpool. En choisissant de changer de gardien pour sortir l'énorme Edouard Mendy pour aligner Kepa, réputé spécialiste des tirs au but, dans la cage, Tuchel a tenté un coup de poker. Un pari totalement perdant puisque non seulement Kepa n'a réalisé aucun arrêt, mais a en prime failli sur son tir, expédiant une frappe dans les nuages qui a sacré les Reds. «J'ai de la peine pour lui (Kepa), mais je ne lui fais aucun reproche, évidemment. J’ai pris la décision parce qu'il s'entraîne avec nous tous les jours et les joueurs savent comme il est bon dans cet exercice», a expliqué Tuchel après le match. Au micro de Skysports, le manager allemand a donc tout fait pour endosser la responsabilité de ce choix raté... «Ce n’est pas la faute de Kepa mais la mienne, en tant que personne qui a pris la décision. Parfois cela fonctionne, parfois cela ne fonctionne pas. C’est la vie d’un coach de football», a déclaré Tuchel après le match.
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