Le Sénégal affronte lundi prochain la Côte d’Ivoire en huitième de finale. Un seul mot d’ordre : pas de distraction. L’équipe nationale du Sénégal reste focus sur son objectif, celui d'atteindre la plus haute marche de cette Coupe d'Afrique des nations. C'est ce qu'a révélé Abdoulaye Niakhaté Ndiaye et Pape Matar Sarr face à la presse, après le galop d'entraînement d'hier.
Abdoulaye Niakhaté Ndiaye : "si on veut remporter la coupe, on doit être prêt à affronter tout le monde"
Même face au pays hôte, les Lions marchent sûrement et avec humilité. Il n'est donc pas question pour les Lions de la Téranga de lever le pied. Abdoulaye Niakhaté Ndiaye, qui a fait face à la presse hier, s'est prononcé sur cette rencontre. «Le match contre la Côte d’Ivoire ? On le prépare comme on a toujours préparé les matchs précédents. Une fois la phase de groupes terminée, c’est une autre compétition qui démarre, nous en sommes bien conscients", déclare-t-il. Et de poursuivre : "on a un groupe qui a de l’expérience et de bons jeunes joueurs. On sait comment préparer et aborder ce match. Si on veut remporter la coupe, on ne doit pas avoir de préférence par rapport à notre adversaire. On doit être prêt à affronter tout le monde. D’ailleurs, si on veut gagner, on ne peut pas éviter les grosses équipes. C’est une rencontre décisive".
"On est venu pour jouer et on ne calcule pas ça. La vérité se passe sur le terrain et c’est là-bas que ça se jouera. Nous aussi, nos supporters seront présents. D’ailleurs, nous leur lançons un message pour qu’ils viennent en masse nous soutenir, parce qu’on a plus que jamais besoin d’eux", renchérit Niakhaté Ndiaye.
Le jeune défenseur des Lions s’est également confié sur la vie dans le vestiaire sénégalais dans cette Can. "Le vestiaire a réagi normalement sur ce match contre la Côte d’Ivoire. On l’a pris comme on doit le prendre. Après notre match contre la Guinée, on savait déjà qu’une autre compétition commence. On reste concentré et humble", raconte-t-il avant de conclure : "tout se passe sur le terrain. Le groupe vit bien et ça nous permet de rester dans la compétition. Il y a eu des équipes qui ont eu des difficultés dans leurs vestiaires. Pas nous. Rester ensemble, c’est ce qui fait aussi notre force. Peu importe que tu joues ou non, tout le monde est solidaire. Certes, sur le terrain, on voit onze joueurs mais, en réalité, nous sommes 27. Par exemple, moi, je n’ai pas encore joué mais je reste focus pour l’intérêt du groupe".
Pape Matar Sarr : «aborder le match avec la meilleure des façons pour passer au tour suivant»
Même son de cloche pour Pape Matar Sarr, qui s'est lui aussi présenté devant la presse à l’issue de la séance d’entraînement de ce jeudi. Le milieu de terrain des Lions parle de concentration et d'objectif. «On entame la phase la plus importante de la compétition. C’était notre deuxième objectif qu’on a atteint. On sera plus concentré pour atteindre l’objectif de conserver le titre", assure Pape Matar Sarr. Qui poursuit : «on sait tous que la Côte d’Ivoire est une bonne équipe, bien vrai qu’ils ont des difficultés, mais ça ne change rien parce que c’est la Can, ça se joue sur des détails. On les abordera dans la meilleure des façons pour essayer de passer pour le tour souvent. Il n’y a plus de pression parce que c’est soit tu passes soit tu ne passes pas. On essaie de garder notre sérénité pour gagner le match de la meilleure des façons", ajoute-t-il.
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