COSAFA CUP 2021: Le Sénégal confirmé en tant qu’invité du tournoi sud-africain

 
La compétition régionale de football revient après son annulation l’année dernière en raison de la pandémie de coronavirus. La puissance du football africain, le Sénégal, a été nommée en tant que candidat invité au tournoi de la Coupe Cosafa de cette année.
 
Les différents pays engagés dans la 20e édition du tournoi régional du Conseil des associations de football en Afrique Australe Cosafa Cup, qui aura lieu en Afrique du Sud, dans la ville de Nelson Mandela Bay, seront fixés ce jeudi à l’issue du tirage au sort. Le tournoi qui rassemble 12 équipes se déroulera du 7 au 18 juillet prochain. Le Sénégal, puissance ouest-africaine, équipe la mieux classée d’Afrique (22e rang mondial) est l’invité d’honneur de cette 20e édition. La compétition adopte un nouveau format cette année, les 12 équipes étant réparties en trois groupes de quatre équipes chacun. Chaque équipe joue ainsi un minimum de trois matchs. La meilleure équipe de chaque poule, ainsi que la meilleure équipe classée deuxième, se qualifient pour les demi-finales. «Et il y aura beaucoup d’excitation avec l’ajout de la puissance ouest-africaine du Sénégal sur le terrain cette année alors qu’ils feront une apparition dans ce qui est un tournoi historique pour Cosafa», a déclaré Cosafa dans un communiqué. «Le Sénégal est l’équipe la mieux classée en Afrique et occupe le numéro 22 mondial et fera ses débuts dans la compétition Cosafa. Les nations invitées de l’extérieur de la région ont, au fil des ans, fourni d’excellents divertissements et un contraste de styles qui rend le visionnement fascinant», lit-on dans le communiqué. Aucun participant invité n’a remporté la Coupe Cosafa auparavant, mais le Sénégal, champion en titre de la Wafu Cup of Nations, pourrait avoir envie de marquer l’histoire en Afrique australe.
La Zambie est championne en titre après avoir remporté son cinquième titre Cosafa en 2019 pour se rapprocher du Zimbabwe qui détient le record après l’avoir remporté six fois. La Cosafa Cup de cette année a un nouveau format et jusqu’à présent, 11 équipes ont confirmé leur participation car Madagascar et Maurice ne se sont pas encore engagés à participer. Mais l’instance dirigeante du football régional a déclaré que «la 12e équipe sera confirmée dans les prochains jours avec un certain nombre de parties intéressées». Pour rappel «la meilleure équipe de chaque poule, ainsi que le meilleur deuxième, se qualifieront pour les demi-finales. Il n’y aura pas de compétition de places».