Il attendait ce moment depuis toujours. Disputer sa première Coupe d’Afrique des nations sous les couleurs du Sénégal. Mais à quelques jours du coup d’envoi, le destin en a décidé autrement. Touché aux ischio-jambiers, Ilay Camara est contraint de renoncer à la Can 2025. Une immense déception, qu’il transforme déjà en un message de courage et d’amour pour les Lions.
Le choc a été brutal. Face à Saint-Trond avec Anderlecht, Ilay Camara s’effondre dès la 16e minute. Le regard vide, la tête basse, le latéral sénégalais comprend que son corps vient de lui retirer ce que son cœur attendait le plus. Le verdict tombe : lésion musculaire de grade II à l’ischio-jambier droit, forfait pour toute la compétition.
Un rêve sénégalais stoppé net
À seulement 22 ans, Ilay Camara venait à peine de commencer son histoire avec le Sénégal. Lui qui avait choisi les Lions au détriment de la Belgique, nourrissait un rêve simple et immense : porter le maillot vert-jaune-rouge sur la plus grande scène africaine.
Ce rêve s’est envolé, mais sa foi est restée intacte.
Sur Instagram, le joueur d’Anderlecht a livré un message bouleversant : « c'était un immense rêve pour moi de disputer cette première Can avec le Sénégal. Porter les couleurs de mon pays, vivre cette aventure avec le groupe et aller chercher ensemble une deuxième étoile… »
La douleur, puis la dignité
Plutôt que la colère, Ilay Camara a choisi la sagesse : « Ce sont des épreuves que le football et la vie nous imposent parfois, même si elles sont difficiles. Il n'y a plus qu'à accepter son destin et continuer d'aller de l'avant. »
Des mots forts, lourds de sens, qui traduisent la maturité d’un jeune joueur déjà marqué par l’épreuve, mais pas brisé.
Absent sur le terrain, présent dans les cœurs
S’il ne foulera pas les pelouses marocaines, Ilay Camara restera lié au groupe par l’âme : « Je serai derrière l'équipe à chaque instant, en tant que premier supporter, pour encourager mes frères et leur envoyer toute ma force. »
Un message d’unité, alors que les Lions entrent dans une compétition où chaque détail compte.
Mamadou Lamine Camara, le relais de l’espoir
Pour remplacer ce forfait douloureux, Pape Thiaw a convoqué Mamadou Lamine Camara. Une nouvelle page s’ouvre pour lui, avec la lourde mission de porter aussi un peu du rêve d’Ilay Camara.
Dans un groupe déjà éprouvé par les blessures, le Sénégal devra puiser dans son mental, sa solidarité et sa force collective.
Le 23 décembre face au Botswana, les Lions entreront en lice. Et dans chaque tacle, chaque course, chaque cri de victoire, il y aura aussi un peu de l’esprit d’Ilay Camara, resté à quai, mais debout.
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