Le milieu sénégalais de Crystal Palace Cheikhou Kouyaté se verrait bien à Anderlecht mais pas avant quelques années.
Quatre titres, trois d’affilée, a remporté Cheikhou Kouyaté avec Anderlecht entre 2009 et 2014. Aujourd’hui, le milieu sénégalais est un élément important dans l’entrejeu de Crystal Palace, mais il porte toujours dans son cœur le club entraîné par Vincent Kompany. Un retour à Bruxelles à court terme n’est pas encore possible, mais pourrait l’être à l’avenir. Kouyaté a de beaux souvenirs avec le club du violet et du blanc, a-t-il révélé dhnet.be. Un retour à Anderlecht ? Le capitaine du Sénégal réplique : « Pourquoi pas ? Une fois Mauve, toujours Mauve. C’est le club de mon cœur. J’ai passé un bon moment avec Biglia, Polak, Gillet, Suarez, Boussoufa et puis j’en oublie beaucoup plus. Je me souviens que je ne pouvais pas croire que je pouvais jouer pour cette équipe. Je voulais être comme Biglia, Polak ou Gillet. J’ai été inspiré par beaucoup d’entre eux. Ariel Jacobs et Besnik Hasi m’ont donné confiance, tout comme Silvio Proto. Il m’a parlé tout le temps et m’a appelé son lieutenant», a-t-il d’emblée laissé entendre. Même six ans après son départ, le Sénégalais suit toujours de près son ancien club et n’exclut pas un retour. «Je regarde tous les matchs. Avec Sambi Lokonga, il est fort. Et ce petit défenseur, Kana, me rappelle Vincent Kompany. Il y a de la qualité dans ce groupe et le projet qu’ils ont est intéressant. J’espère que ça marchera. Deux ans sans football européen ? Ce n’est pas normal. Ce club devrait toujours être au sommet. À mon époque … C’était toujours très difficile de vivre avec la défaite. Cette mentalité reviendra. Je n’ai aucun contact avec Kompany, mais il peut m’appeler quand il veut. De préférence dans un délai de deux ou trois ans. Je me porte toujours bien en Premier League», a-t-il conclu.
Le précieux conseil de Cheikhou Kouyaté aux jeunes joueurs : ‹‹Un grand club ne vient pas toujours deux fois››
Cela fait maintenant 14 ans qu’il évolue en Europe, Cheikhou Kouyaté a de l’expérience à partager. Il parle de Tottenham qui voulait le recruter en 2016. Le milieu de terrain sénégalais a sans doute des regrets. S’exprimant au sujet du retour de la Premier League et des difficultés rencontrées pour jouer autant de matchs si régulièrement, le milieu de terrain défensif a ensuite été demandé s’il avait des regrets dans sa carrière jusqu’à présent. Il a répondu: «Tottenham voulait me signer. J’étais poussé à y aller, mais j’ai hésité. Slaven Bilić était mon manager et voulait me garder à West Ham, qui m’offrait un excellent contrat. Nous sortions d’une bonne saison après avoir souvent été dans la zone de relégation. J’ai préféré rester. J’ai changé de club un peu plus tard. Peut-être trop tard. Je pourrais le dire au jeune joueur: un grand club ne vient pas toujours deux fois». L’intérêt serait venu de Mauricio Pochettino, qui avait pris le relais à Tottenham en 2014, Kouyaté faisant référence aux étés de 2015 ou 2016. Depuis qu’il a rejoint Crystal Palace, l’ancien joueur d’Anderlecht a disputé 71 matches, marqué un but et aidé ses coéquipiers à quatre reprises alors qu’il s’approchait de sa 200e apparition en Premier League, actuellement assis à 193.
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