L’équipe nationale masculine de basketball des moins de 18 ans a perdu la finale contre celle du Mali, ce dimanche, au palais des Sports Salimata Maiga de Bamako, sur le score de 78-76.
Décidément le Mali est une terre maudite pour le sport sénégalais. Après les finales perdues en 2002 par les Lions du football, les Lionnes du basketball en 2017, c’était hier au tour de l’équipe de basketball des moins de 18 ans de passer à la trappe devant le pays organisateur 78-76. Une grosse désillusion pour les Lionceaux, qui avaient montré beaucoup de caractère pour se défaire de l’Egypte en demi-finale 91-82. Mais, devant une salle chauffée à blanc par le public malien, les Sénégalais ont fini par craquer. Pourtant, le Sénégal démarre bien la rencontre en remportant le premier quart temps sur le score de 23-20. Au second quart temps, les Maliens gonflés à bloc finissent par recoller au score (23-23) avant de passer devant avec un écart de six points à 6mn10s de la fin. Les sénégalais rejoignent les vestiaires avec un retard de neuf points (43-34). A la reprise, les Lionceaux se rebiffent et remportent le troisième quart temps sur le fil (55-53). Le mano à mano se poursuit lors du money-time. Les Sénégalais qui avaient la possibilité de prendre le large sur beaucoup d’opportunités confondent vitesse et précipitation, au grand bonheur des locaux qui, poussés par un public fou, parviennent à s’imposer finalement sur le score de 78-76. Le Sénégal finit sur la 2e marche du podium. Avec leur qualification en finale, les Lionceaux obtiennent un des deux billets qualificatifs pour le Mondial U19.
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