Plus que deux billets en jeu pour aller représenter l'Afrique à la Coupe du Monde Fiba 2019. Qui, de la République Centrafricaine, du Sénégal, de la Côte d'Ivoire et du Cameroun, rejoindront l'Angola, le Nigeria et la Tunisie en Chine ? Abdourahmane Ndiaye a invité ses joueurs à se lancer dans la bataille.
L'entraîneur des Lions de la balle orange ne dort pas sur ses lauriers. Pour lui, rien n'est encore acquis et la mission de se qualifier au Mondial 2019 doit être accomplie à Abidjan. «Nous avons une mission, une mission qui ne sera pas anodine à Abidjan. Elle est importante et doit nous guider vers la qualification à la Coupe du monde», déclare Adidas. L’objectif défini depuis un an, le coach des Lions affirme : «nous avons analysé nos points forts et faibles et vu ce qui peut nous amener jusqu'à la qualification. Ce sera la victoire de tous les Sénégalais, de toute l'équipe, mais aussi du basket sénégalais en général. Il faut se lancer à la bataille car l’enjeu est important pour nous». Il poursuit : «une sélection, ce n'est pas toujours facile à mettre en place, mais nous sommes très conscients de ce qui nous attend».
Pour sa part, Malèye Ndoye, le capitaine des Lions, affirme qu’ils comptent terminer le travail déjà entamé. Conscient de ce qui les attend pour ce dernier tournoi qualificatif au Mondial Chine 2019, il soutient que l'équipe est prête pour un sans-faute en Côte d'Ivoire. «Tout le monde est venu mentalement et psychologiquement préparé, pour aller chercher les victoires qu’il nous faut à Abidjan», confie le capitaine des Lions du basket. Les ambitions sont claires, selon Malèye Ndoye. «Depuis le début, l’ambition est de gagner le plus de matchs possibles. Vu tous les tournois que nous avons faits, on n’a perdu que deux matchs. On reste sur cette même logique. La qualification commence dès le premier match contre le Rwanda».
Lui emboitant le pas, Babacar Touré est d’avis qu’une victoire suffira au bonheur du Sénégal. «On va aller à Abidjan pour défendre les couleurs du Sénégal et gagner tous les matchs. Pour passer, il faut de l’abnégation, tout donner sur le terrain». Pour lui, revenir en sélection est une source de motivation pour se donner à fond. Pour lui, son apport dépendra de ce que le coach prévoit. «Je suis en poste 4, parfois en 5. C’est le rebond, la défense, la protection de la raquette. Maintenant, il revient au coach de savoir ce qu’il veut faire de moi», dit-il.
Quant à Jules Charles Aw, qui signe son come-back après 12 années d’absence, il se dit prêt à aller au combat. «Je ferai tout ce que le coach me demandera de faire. Je suis là pour ça. Si je peux aider dans les domaines, je suis là pour ça. Le Sénégal a été à la Coupe du monde. Ils ont fait de bonnes choses», explique Aw.
Marième NDIAYE
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