La Basketball Africa League (BAL) a annoncé hier quesa troisième saison débutera le samedi 11 mars et mettra à nouveau aux prises les 12 meilleurs clubs de 12 pays africains, lesquels joueront en tout 38 matchs à Dakar au Sénégal, au Caire en Égypte et à Kigali au Rwanda, pendant trois mois en 2023.
Lors de la saison 2023 de la BAL, les 12 clubs champions seront répartis en deux conférences. La Conférence du Sahara comprendra une phase de groupe de 15 matchs à l’Aréna de Dakar du 11 au 21 mars et la Conférence du Nil, une phase de groupe de 15 matchs, au Hassan Mostafa Indoor Sports Complex du Caire du 26 avril au 6 mai. Les quatre meilleures équipes de chaque conférence se qualifieront pour les huitièmes de finale à élimination directe et les finales qui se joueront à la BK Aréna de Kigali du 21 au 27 mai.
« Après l’expansion réussie de la BAL dans trois villes africaines emblématiques la saison dernière, nous sommes ravis d’accueillir à nouveau nos fans à Dakar, au Caire et à Kigali en 2023 », affirme Amadou Gallo Fall, président de la BAL. « Le format de la caravane que nous avions imaginé au lancement de la BAL a permis à un plus grand nombre de fans de suivre au plus près et en personne cette ligue de classe mondiale. Nous avons hâte de pouvoir capitaliser sur le succès de notre deuxième saison et de continuer à proposer un produit authentique de sport et de divertissement africain qui passionne et relie les gens sur le continent et dans le monde entier », rajoute-t-il.
« Nous sommes ravis d’annoncer la troisième saison de la BAL », déclare Anibal Manave, président de FIBA Africa et du Conseil d’administration de la BAL. « Ce retour dans les trois villes hôtes pour la deuxième saison consécutive est rendu possible par nos efforts constants pour développer le basketball africain de manière durable. Compte tenu du haut niveau de compétition lors des tournois de qualification Road to the BAL, nous attendons des prestations de haute volée de la part des nouvelles équipes qui feront leurs débuts à la BAL l’année prochaine ».
Pour la deuxième année de suite, le programme BAL Elevate verra un espoir de la NBA Academy Africa rejoindre les rangs de chacune des 12 équipes de la BAL. BAL Elevate donnera une nouvelle fois l’occasion à la prochaine génération d’espoirs africains de participer à une ligue professionnelle, d’exposer leurs talents sur une scène mondiale et de prêter main forte à leurs équipes respectives en vue de remporter le championnat BAL 2023. Au cours de la saison 2022, plusieurs joueurs participant au programme BAL Elevate ont contribué au succès de leur équipe et se sont engagés pour des facultés de division I en NCAA ou ont signé des contrats professionnels, par exemple avec la NBA G League Ignite.
Le Rwanda Development Board, NIKE, Jordan Brand et Wilson seront à nouveau les partenaires fondateurs de la BAL. Les partenaires marketing de renommée mondiale de la ligue incluent aussi Alley-Oop Africa, Hennessy et Envol City.
Pour rappel, le 28 mai dernier, le club tunisien de l’US Monastir a battu le club angolais de Petro de Luanda 83-72 lors de la finale de la BAL 2022, dans une salle comble (10.000 personnes) à la BK Aréna. La saison 2022 de la BAL a réuni des joueurs de 23 pays d’Afrique, d’Europe et des États-Unis, a été suivie dans 214 pays et territoires et en 14 langues – dont les 54 pays africains – et a généré plus de 600 millions d’engagements en ligne.
Le nom des équipes de la BAL et des informations complémentaires sur la saison 2023 seront annoncés dans les mois à venir.
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