Qui pourra s’asseoir à la table d’Ismaïla Sarr cette année ? En l'espace de quelques mois, l'ailier supersonique de Crystal Palace et des Lions de la Téranga a piétiné toute concurrence, transformant l'année 2026 en son chef-d'œuvre personnel. Alors que les débats s'enflamment pour la succession au trône continental, le natif de Saint-Louis n'a pas seulement déposé sa candidature pour le Ballon d’Or africain 2026 : il a braqué le scrutin.
De l'or continental avec les Lions à Rabat au sacre européen avec Crystal Palace, jusqu’à son explosion historique à la Coupe du monde en égalant le record de Roger Milla, Ismaïla Sarr a écrasé l'année 2026 de toute sa classe. Plus qu’un candidat, l’ailier sénégalais s’impose désormais comme le favori absolu et incontestable pour le trône de Roi d'Afrique. Portrait d'une année de pure folie.
Janvier : Le Phénix de Rabat
Tout a commencé dans le feu marocain. Lors de la finale de la Can (jouée en janvier 2026), Sarr est sorti du banc pour insuffler la foudre. Au terme d’un scénario irrespirable, il décroche sa deuxième Coupe d'Afrique des Nations face aux hôtes marocains. Ce soir-là, sur la pelouse de Rabat, le message était clair : le Sénégal règne sur le continent, et Sarr en est le dynamiteur en chef.
Mai : Le Roi de l’Europe avec Crystal Palace
Ceux qui pensaient que ses exploits se limiteraient à la sélection en ont eu pour leur grade. En club, l'ancien Rennais a tout simplement porté Crystal Palace vers les sommets européens en remportant la Uefa Conférence League.
Mais Sarr ne s'est pas contenté de soulever la coupe : il a écrasé la compétition. Sacré Meilleur Joueur de la Saison en Conférence League par l'Uefa, il a empilé les buts décisifs à chaque tour de la phase finale, s'offrant même le luxe de marquer le but le plus rapide de l'histoire du tournoi en 21 secondes. Un leader total.
Juin : L'égal de Roger Milla sur la scène mondiale
Le point d'orgue de ce chef-d'œuvre restera la Coupe du monde 2026. Sur la plus grande des scènes, Ismaïla Sarr est devenu intouchable. Avec 4 buts et 1 passe décisive (dont un doublé fantastique contre la Norvège et un match d’anthologie contre l'Irak), l'ailier des Lions s'est installé au Panthéon mondial.
Il devient le meilleur buteur sénégalais de l'histoire du Mondial.
Il égale le record mythique de la légende camerounaise Roger Milla (1990) pour le plus grand nombre de buts inscrits par un Africain sur une seule édition de phase finale.
Même si le parcours des Lions s'est arrêté d'un souffle en prolongations face à la Belgique (3-2) en 16e de finale — un match où Sarr a encore marqué —, l'impact planétaire est là. Il a fait trembler les plus grandes défenses du globe.
Pourquoi le Ballon d'Or ne peut pas lui échapper
Face à la concurrence (notamment Achraf Hakimi, brillant quart-de-finaliste du Mondial avec le Maroc), les arguments d'Ismaïla Sarr sont implacables. Le Ballon d'Or africain récompense les titres, les statistiques et l'impact lors des grands rendez-vous.
Sarr coche toutes les cases avec une régularité effrayante : champion d'Afrique, champion d'Europe en club, MVP de l'Uefa, et performance historique au Mondial. En 2026, Ismaïla Sarr n'a pas seulement couru plus vite que les autres, il a volé plus haut. Le trône continental l'attend.
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