Le Fonds monétaire international (Fmi) a annoncé, ce lundi 17 août, l’envoi à Dakar d’une équipe d’experts dirigée par Mercedes Vera Martin, cheffe de mission pour le Sénégal, à partir de ce mercredi 19 août. L’objectif est de poursuivre les négociations en vue d’un nouveau programme de financement, dans un contexte marqué par les premières mesures d’ajustement prises par le gouvernement, notamment dans le secteur des carburants.
Dans son communiqué, le Fmi indique que ses services et les autorités sénégalaises chercheront à « progresser vers une convergence de vues sur les politiques et les réformes susceptibles d’être soutenues par un accord de financement avec le Fmi ».
Le dernier programme accordé au Sénégal par l’institution remonte au 26 juin 2023. Le dernier décaissement effectué dans ce cadre, d’un montant équivalant à environ 168 milliards de F Cfa, date de décembre de la même année. Depuis, aucun nouveau décaissement n’a été effectué. Le gouvernement d’Al Aminou Lô cherche ainsi à renouer avec les financements du Fonds après une longue interruption qui a réduit les marges de financement de l’État.
La mission prolonge plusieurs mois de discussions sur la situation des finances publiques, l’endettement et les besoins de financement du pays. Lors d’un récent briefing de presse, Julie Kozack, Directrice du département de la communication du Fmi, avait indiqué que «es discussions restent centrées sur la recherche d’une compréhension commune des besoins de financement du Sénégal et des priorités de réforme susceptibles de soutenir un programme appuyé par le Fmi».
Le fonds va-t-il imposer un ajustement structurel ?
Le Fmi estime toujours que le Sénégal fait face à d’importantes difficultés liées à son endettement, tout en saluant les efforts entrepris pour renforcer la transparence et la gouvernance des finances publiques. La mission, prévue jusqu’au 1er septembre, doit permettre d’approfondir les discussions techniques sans qu’un calendrier ne soit, à ce stade, fixé pour la conclusion d’un accord au niveau des services. Elle intervient quelques jours après la hausse des prix des carburants, entrée en vigueur samedi 15 août. Le litre de supercarburant est passé de 920 à 990 F Cfa, tandis que le gasoil est passé de 680 à 755 F Cfa. Le gouvernement justifie cet ajustement notamment par l’évolution des cours internationaux du pétrole et par le poids des subventions énergétiques sur les finances publiques. Pourtant, Ousmane Sonko, désormais président de l’Assemblée nationale et leader de Pastef, a évoqué à ce propos une « forme d’ajustement structurel en cours », reliant la hausse des carburants aux nouvelles orientations économiques. La question des subventions énergétiques figurait déjà parmi les arbitrages budgétaires les plus sensibles avant son départ de la Primature. En mai, le ministre des Finances avait averti que leur coût pourrait dépasser les prévisions budgétaires si les prix du pétrole continuaient d’augmenter, tandis qu’Ousmane Sonko s’était opposé à une hausse des prix à la pompe.
Le rapprochement avec les discussions engagées avec le Fmi est d’autant plus pertinent que le Fonds insiste depuis 2023 sur la réduction progressive des subventions énergétiques et l’assainissement budgétaire. Il n’a toutefois jamais présenté la hausse actuelle des carburants comme une condition précise à la conclusion d’un nouveau programme. Interrogée sur les mesures que Dakar pourrait être amené à prendre, notamment une éventuelle restructuration ou un reprofilage de la dette, Julie Kozack a rappelé que « les décisions sur la manière de répondre aux défis liés à la dette du Sénégal relèvent réellement des autorités ».
La mission qui débute le 19 août devra ainsi permettre de préciser les politiques et les réformes pouvant être intégrées à un futur accord. Le Fmi n’a toutefois toujours pas indiqué si les discussions pourraient déboucher sur un accord au niveau des services avant les Assemblées annuelles du Fmi et de la Banque mondiale prévues en octobre à Bangkok.
Ahmadou KANE
Correspondant permanent à New York
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