Dernier test pour les tenants du titre avant de se rendre en Côte d’Ivoire en vue de conserver la coupe. Le Sénégal affronte le Niger en amical ce lundi. Ce sera à 18h Gmt au Stade Abdoulaye Wade de Diamniadio. Amoindrie il y a quelques jours par plusieurs absences, la bande à Aliou Cissé est désormais au grand complet. L’arrière droit Youssouf Sabaly et le milieu Idrissa Gana Guèye ont été les derniers à rejoindre la tanière.
Le Sénégal va remettre en jeu son titre continental à l’occasion de la prochaine phase finale de Coupe d’Afrique des nations (Can) en Côte d’Ivoire (13 janvier-11 février). Mais avant cela, les Lions du Sénégal vont livrer un match d’adieu devant leur public, en se frottant au Niger, qui n’a pu se qualifier pour la Can 2024 et ne compte que deux participations à cette compétition, en 2010 et 2013.
En stage de préparation depuis le 31 décembre dernier, les Lions recevront le Niger au Stade Me Abdoulaye Wade de Diamniadio (50.000 places) à partir de 18h locales (Gmt) dans un match amical.
L'équipe sénégalaise, bien que supposée plus forte que celle du Niger, connaît cependant quelques blessures. Il s'agit de Boulaye Dia, Pape Matar Sarr, Seny Dieng et Nampalys Mendy. Le sélectionneur Aliou Cissé et son staff espérant les récupérer avant le premier match des Lions à la Can (le 15 janvier contre la Gambie).
Les cadres Sadio Mané, Kalidou Koulibaly ou encore Édouard Mendy devraient en revanche démarrer face au Niger, absent de cette phase finale tout comme lors des quatre précédentes éditions. L’occasion de renforcer la confiance face à la 129e nation Fifa avant d’entrer en lice dans le groupe de la mort où figurent également le Cameroun et la Guinée. D’autant plus que les Lions restent sur une dynamique positive de trois matchs sans défaite et sans aucun but concédé.
Le Sénégal a affronté au total neuf fois le Niger, pour une seule défaite, contre six victoires et deux matchs nuls. Cette dixième rencontre se tient 61 ans après le premier match qui a opposé les deux équipes nationales, le 16 avril 1963 à Dakar. C’était à l’occasion du premier tour des Jeux de l’Amitié (1960-1963), devenus Jeux africains. Le match s’est terminé sur une victoire du Sénégal, 3-1.
Ils seront de nouveau opposés pour la troisième rencontre amicale de l’histoire de leurs confrontations, ce lundi 8 janvier, une occasion pour l’équipe du Sénégal de battre une septième fois le Niger, histoire de faire le plein de confiance avant de s’envoler en Côte d’Ivoire pour y défendre sa couronne.
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