Le Sénégal a raté son entrée dans le tournoi de préqualification aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Opposées au Canada à Guadalajara, les Lionnes se sont inclinées (72-57), au terme d’une rencontre où elles auront montré du caractère sans parvenir à renverser une équipe canadienne plus constante dans les moments décisifs.
Un départ qui coûte cher
Les Lionnes ont rapidement été mises sous pression par une formation canadienne bien organisée et particulièrement adroite. Le Canada a pris les commandes dès le premier quart-temps, remporté 22-14, avec notamment une belle adresse extérieure de Syla Swords.
Le Sénégal a tenté de réagir dans le deuxième acte. Plus agressives et mieux installées dans le jeu, les protégées de Cheikh Sarr ont réussi à faire jeu égal avec leurs adversaires. Les deux équipes ont inscrit 19 points durant cette période, mais le Canada a conservé huit longueurs d’avance à la pause : 41-33.
Les Lionnes reviennent… puis craquent
Au retour des vestiaires, le Sénégal a montré un autre visage. Portées par une Cierra Dillard inspirée, les Lionnes ont progressivement réduit l’écart jusqu’à revenir à une seule longueur du Canada, 47-48.
Le scénario semblait alors pouvoir basculer. Mais au moment où le Sénégal pouvait prendre définitivement les commandes, les Canadiennes ont haussé le ton. Elles ont infligé un 10-0 aux Lionnes et repris une avance confortable avant le dernier quart-temps : 58-48.
Dans les dix dernières minutes, le Sénégal n’a jamais réussi à retrouver le rythme nécessaire pour revenir dans la partie. Le Canada a géré son avantage jusqu’au bout et s’est finalement imposé de 15 points, 72-57.
Cierra Dillard, seule véritable éclaircie
Dans la défaite, Cierra Dillard a été la principale arme offensive sénégalaise avec 20 points. La meneuse américaine a longtemps maintenu les Lionnes dans le match, notamment lorsque celles-ci ont tenté leur retour dans le troisième quart-temps.
Nogaye Diagne a également pesé dans le secteur intérieur, mais l’effort collectif n’a pas suffi face à la régularité canadienne.
Une adresse extérieure intéressante, mais…
Le paradoxe de cette rencontre se trouve dans les statistiques. Le Sénégal a été particulièrement efficace à trois points, avec 7 tirs réussis sur 15, soit 47 %, contre 29 % pour le Canada.
Mais cette belle réussite extérieure n’a pas compensé les difficultés dans le jeu à deux points. Les Lionnes n’ont converti que 11 de leurs 37 tentatives dans ce secteur, soit 30 %, contre 48 % pour les Canadiennes.
Autre secteur à améliorer : les lancers francs. Le Sénégal a inscrit 14 de ses 22 tentatives, alors que le Canada a réalisé un parfait 7/7.
Déjà sous pression avant le Mexique
Cette défaite ne condamne évidemment pas les Lionnes, mais elle les place déjà dans une situation délicate. Après ce revers inaugural, le Sénégal devra rapidement réagir pour conserver ses ambitions dans ce tournoi.
Les Lionnes retrouveront le parquet jeudi face au Mexique, avec l’obligation de s’imposer pour relancer leur campagne olympique.
À Guadalajara, le Sénégal a donc laissé filer une première opportunité. Mais il reste encore du chemin vers Los Angeles. Désormais, le mot d’ordre est simple : réagir, vite et fort.
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