Victorieux du Botswana (3-0) pour son entrée en lice dans la Can, le Sénégal a frappé fort sans s’enflammer. En conférence de presse d’après-match, le sélectionneur Pape Thiaw a livré une analyse lucide, saluant la discipline collective, la montée en puissance attendue et la capacité de son groupe à s’adapter. Extraits, sans filtre.
Coach, quels enseignements tirez-vous de cette victoire 3-0 ?
Ce que j’ai reçu sur ce match, c’est que l’équipe était vraiment sérieuse. Les joueurs ont respecté les consignes et ils ont fait ce qu’il fallait. Ils ont fait le boulot, et c’était important. Bien débuter une compétition, surtout le premier match, c’est fondamental. On a senti que les garçons voulaient vraiment cette victoire.
Le Sénégal a pourtant buté sur un bloc très compact en début de match…
On avait en face une équipe très forte, avec un bloc très compact, qui nous a posé des problèmes par moments. Mais ce que je retiens le plus, encore une fois, c’est le sérieux de mon équipe.
Les 40 premières minutes ont semblé plus compliquées offensivement. Êtes-vous d’accord ?
Je ne pense pas qu’on avait du mal. On a eu des occasions. Peut-être qu’il y a eu un manque de réussite. On a réussi à les déséquilibrer, à combiner, à centrer, à être premiers sur les ballons. Il faut aussi féliciter leur gardien, qui a été très fort.
Nicolas Jackson, auteur d’un doublé et homme du match : votre regard ?
Bravo à lui, mais surtout bravo au collectif. Il a été bien servi, il y a eu du travail derrière. Nico est un joueur qui a besoin de confiance. Son doublé va lui servir pour la suite du tournoi. Terminer homme du match, il le mérite.
On vous a vu changer de systèmes en cours de match. Est-ce un atout majeur de ce groupe ?
Ça dépend toujours du contexte. On est venu dans ce tournoi avec plusieurs systèmes que nous avons travaillés. Les joueurs ont bien reçu le projet. Aujourd’hui, avec les analyses vidéo, les équipes sont très étudiées. Parfois, basculer d’un système à un autre peut faire mal à l’adversaire.
Le prochain match face à la RDC s’annonce déjà… comment l’abordez-vous ?
Il n’y a pas de match facile. Jusqu’au bout, on a cherché à tuer le match aujourd’hui. Le Botswana est une équipe solide, forte en transitions. Contre la RDC, ce sera autre chose. Ils ont gagné leur premier match, c’est une belle équipe. Mais nous, on prend match par match. On va bien les préparer.
Trois buts inscrits par les attaquants : est-ce un signal fort après certaines critiques ?
Dans le football, on aime voir les attaquants marquer. La confiance est importante. Mais pour moi, le plus important reste le collectif. Le danger peut venir de partout. Aujourd’hui, Nico met un doublé, espérons que ça continue.
Cheikh Tidiane Sabaly encore décisif en sortie de banc : joker ou futur titulaire ?
Félicitations à lui. À chaque fois qu’il entre, il est décisif. Mais pour moi, j’ai 28 titulaires. Je suis obligé d’en mettre 11 au départ. Le jour où il doit être titulaire, il le sera.
La finition a parfois fait défaut. Est-ce inquiétant pour la suite ?
Il y a aussi un gardien en face, il est là pour arrêter. C’est sûr qu’on aimerait marquer plus tôt. On va travailler là-dessus. C’est une compétition, c’est le premier match. J’espère que l’équipe va monter en puissance sur tous les plans.
Bloc haut, pressing intense : est-ce l’ADN de votre projet de jeu ?
Oui, notre projet de jeu, c’est d’aller chercher haut. Cela étant, il y a des plans de jeu en fonction de l’adversaire. Mais on a des joueurs qui font les efforts, et c’est très intéressant.
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