Transféré en juillet dernier dans la capitale londonienne, Kalidou Koulibaly vit une première saison compliquée avec Chelsea. Mais le capitaine des Lions espère vite rebondir.
Chelsea vit une bien triste saison. Quarts de finalistes de la dernière Ligue des champions et troisièmes de Premier League l'an dernier, les Blues avaient pour ambition de combler une partie de leur retard sur Manchester City et Liverpool afin de se mêler à la course au titre. Avec l'arrivée d'un nouvel investisseur, l'optimisme était de mise chez le club londonien.
Mais rien ne s'est passé comme prévu et huit mois plus tard, Chelsea est certes toujours en Ligue des champions, mais est à la peine en Premier League. Les Blues s'enlisent dans le ventre mou du championnat et le doivent en partie à une faillite collective, mais aussi individuelle de certains cadres qui n'ont pas été au niveau.
Sous contrat jusqu’en juin 2026 avec une année en option, le capitaine de l’équipe nationale du Sénégal, qui a admis qu’il n’était pas au top de sa forme, a fait part, dans un entretien, de son désir de rester à Chelsea le plus longtemps possible. «Je sais que je ne suis pas encore à 100%, mais je pense que j’arrive à mon niveau», a-t-il déclaré au Times. «Chelsea a pris une grande décision en me signant (l’été dernier pour 33 millions de livres sterling) et il y a un grand désir en moi de redonner. Je veux faire partie de ce club pendant de nombreuses années. Ce n’est pas l’année à laquelle Chelsea s’attendait, mais parfois, lorsque vous avez de grands changements, de nouveaux propriétaires et que la moitié de l’équipe est nouvelle, tout le monde doit s’adapter. Mais nous savons à quel point l’ambition est grande ici et nous allons travailler pour regagner la confiance des supporters», ajoute-t-il.
En effet, après un début idyllique sous les ordres de Thomas Tuchel, fêté par un but spectaculaire en Premier League, Koulibaly (2 buts et 1 passe décisive en 30 matches cette saison toutes compétitions confondues) a ensuite connu une longue traversée du désert. Comme tout le club d’ailleurs. Coup après coup, les Londoniens ont changé d’entraineur une première fois, renouvelé la moitié de l’effectif avec de jeunes recrues prometteuses, puis opéré un deuxième changement d’entraineur. Une instabilité pointée du doigt par le natif de Saint-Dié-des-Vosges, mais qui ne refroidit pas celui-ci pour autant.
Kalidou Koulibaly a passé huit ans à Naples en Italie avant de rejoindre le Stamford Bridge l’été dernier. Il a été l’une des premières recrues de Todd Boehly en tant que propriétaire de Chelsea et a marqué lors de ses débuts à domicile contre Tottenham.
Aujourd’hui, largement déclassé en championnat et éliminé en coupes, Chelsea n’a plus que la Ligue des Champions pour sauver sa saison. Les Blues sont toujours en lice pour remporter une deuxième coupe aux grandes oreilles en trois ans, mais auront fort à faire en quart de finale face au champion en titre, le Real Madrid.
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