Présent lors du tirage, Hervé Renard n’a pas tardé à livrer son analyse sur le groupe relevé où figurent le Sénégal, la France et la Norvège. Pour le technicien français, le danger est partagé.
« Un tirage difficile pour le Sénégal, oui… mais aussi pour la France et pour la Norvège », insiste-t-il. « Je pense que quand ils voient le nom du Sénégal, ils se disent que c’est un adversaire très difficile. »
Renard, qui connaît bien le pays pour y passer beaucoup de temps, n’a pas manqué de souligner la portée symbolique de ce duel face aux Bleus : « c’est la revanche de 2002. Au Sénégal, vous parlez souvent de ce match-là. Maintenant, voilà, c’est le deuxième acte. Je vous souhaite de réussir un super match et de vous qualifier pour le deuxième tour… et peut-être beaucoup plus. Vous avez une équipe magnifique. »
Interrogé sur le rêve de nombreux supporters sénégalais de le voir un jour à la tête des Lions, Renard répond avec élégance et respect : « oui, mais on y pensera plus tard peut-être. Pour l’instant, vous avez Pape Thiaw qui fait un excellent travail avec un groupe mélangeant joueurs expérimentés et nouveaux talents. Je connais très bien cette équipe, et je vous souhaite bonne chance. Force à vous. »
Un message chaleureux, teinté d’admiration et de lucidité, de la part d’un technicien qui n’a jamais caché son attachement au Sénégal.
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