CAF AWARDS 2026 – SIX SÉNÉGALAIS EN COURSE De Mané à Ibrahim Mbaye, six parcours à l’honneur

 
De la légende Sadio Mané à la pépite Ibrahim Mbaye, en passant par Édouard Mendy, Ismaïla Sarr, Pape Guèye et Pape Thiaw, le Sénégal place six de ses représentants sous les projecteurs du football africain. Des carrières construites entre exploits individuels, sacres collectifs et ascensions remarquables, désormais récompensées par des nominations aux Caf Awards 2026. À Lagos, le 7 décembre prochain, les couleurs sénégalaises auront de sérieuses raisons de briller.
 
Le Sénégal sera l'une des nations à suivre lors des Caf Awards 2026. La Confédération africaine de football a dévoilé, ce mercredi 4 novembre, les listes des nominés et les Lions y occupent une place de choix. De Sadio Mané, toujours présent parmi les prétendants au titre de meilleur joueur africain, à Ibrahim Mbaye, symbole d'une nouvelle génération ambitieuse, en passant par Édouard Mendy, Ismaïla Sarr, Pape Guèye et Pape Thiaw, six représentants sénégalais sont en lice. Six trajectoires différentes, six histoires et une même ambition : porter haut les couleurs du Sénégal sur la scène continentale.
 
Sadio Mané, le vétéran qui continue de marquer l'Afrique
 
À 34 ans, Sadio Mané n'a pas quitté le cercle des grands noms du football africain. L'attaquant sénégalais figure une nouvelle fois parmi les dix nominés au titre de Joueur africain de l'année. Une reconnaissance qui vient prolonger un parcours exceptionnel, construit entre l'Afrique et les plus grandes scènes européennes. Révélé au FC Metz après ses débuts au Sénégal, il s'est ensuite imposé au Red Bull Salzbourg avant de rejoindre Southampton, puis Liverpool en 2016. Chez les Reds, il a franchi un cap majeur, remportant notamment la Ligue des champions en 2019 et la Premier League en 2020. Son passage au Bayern Munich, puis son arrivée à Al-Nassr en Arabie saoudite, ont ouvert un nouveau chapitre de sa carrière. Avec les Lions, il reste l'une des figures centrales de l'histoire récente de la sélection, notamment lors du premier sacre continental du Sénégal en 2022. Double vainqueur du Ballon d'Or africain, en 2019 et 2022, Mané reste un candidat de poids dans cette nouvelle édition.
 
Ismaïla Sarr, une saison qui confirme son changement de dimension
 
Ismaïla Sarr s'invite lui aussi dans la course au titre de meilleur joueur africain de l'année. L'ailier sénégalais a franchi un nouveau palier avec Crystal Palace, où sa vitesse, sa percussion et son efficacité devant le but ont fait de lui un élément important du dispositif offensif. Formé au Sénégal, passé par le FC Metz et le Stade Rennais, il s'était révélé au grand public en Angleterre avec Watford avant de poursuivre son parcours à Marseille. Son retour en Premier League avec Crystal Palace lui a permis de retrouver un environnement favorable à ses qualités. Sa saison 2025-2026, marquée par des réalisations importantes en championnat et sur la scène européenne, renforce sa candidature. International sénégalais, Sarr a également pris une place importante dans l'animation offensive des Lions. Cette nomination vient récompenser la progression d'un joueur qui a su transformer son potentiel en influence concrète.
 
Pape Guèye, du milieu de terrain à la lumière continentale
 
Pape Guèye s'est installé parmi les milieux de terrain sénégalais les plus en vue. Son profil, fait de puissance, de volume de jeu, de récupération et de capacité à se projeter, lui a permis de gagner en importance aussi bien en club qu'en sélection. Formé au Havre, il a poursuivi sa progression à l'Olympique de Marseille, avant de rejoindre Villarreal en Espagne. Son adaptation au football espagnol et ses performances avec le club de la Liga ont contribué à renforcer sa réputation. Mais c'est aussi avec le Sénégal qu'il a marqué les esprits, notamment lors de la CAN 2025, où son but en finale face au Maroc a participé au sacre des Lions. Cette réalisation a donné une dimension particulière à son parcours international. Sa présence parmi les nominés au titre de Joueur africain de l'année récompense ainsi un milieu de terrain dont l'influence dépasse désormais le seul travail de l'ombre.
 
Édouard Mendy, le gardien qui a transformé les obstacles en trophées
 
Le parcours d'Édouard Mendy est celui d'un gardien qui a dû s'armer de patience avant d'atteindre le sommet. Passé par Cherbourg, Marseille II, Reims et Rennes, le portier sénégalais a connu des périodes difficiles, notamment une année sans club, avant de relancer sa carrière. Son arrivée à Chelsea en 2020 a marqué un tournant. En quelques mois, il s'est imposé comme le dernier rempart des Blues et a largement contribué à leur sacre en Ligue des champions en 2021. Cette même année, il a été élu meilleur gardien de la FIFA et meilleur gardien de la Ligue des champions. Avec le Sénégal, il a participé au premier sacre continental de 2022, en remportant également le trophée de meilleur gardien de la CAN. Après son départ pour Al-Ahli en 2023, il a poursuivi sa carrière en Arabie saoudite, où il a ajouté de nouveaux titres à son palmarès, notamment la Ligue des champions asiatique. Sa nomination aux Caf Awards 2026 vient saluer la longévité et le parcours d'un gardien qui a su se relever pour devenir une référence africaine.
 
Ibrahim Mbaye, le nouveau visage de la relève sénégalaise
 
À 18 ans, Ibrahim Mbaye représente l'une des belles promesses du football sénégalais. Né à Trappes, en région parisienne, il a rejoint le centre de formation du Paris Saint-Germain à seulement dix ans, après des passages à l'ES Guyancourt et au FC Versailles. Très vite, son talent lui a ouvert les portes de l'équipe première. Le 16 août 2024, il est devenu le plus jeune joueur à débuter une rencontre avec le PSG, à seulement 16 ans, six mois et 23 jours. Après avoir remporté plusieurs trophées avec le club parisien, dont la Ligue 1 et la Coupe de France, il a choisi de défendre les couleurs du Sénégal après avoir évolué dans les sélections de jeunes françaises. Sa première apparition avec les Lions remonte à novembre 2025. Lors de la CAN 2025, il s'est particulièrement illustré en inscrivant un but contre le Soudan en huitième de finale, devenant le plus jeune buteur sénégalais de l'histoire de la compétition. En septembre 2026, il a franchi une nouvelle étape en rejoignant Aston Villa, en Angleterre, après huit années passées au PSG. Sa nomination dans la catégorie du meilleur jeune joueur africain vient récompenser une ascension particulièrement rapide.
 
Pape Thiaw, du héros de 2002 au sélectionneur champion d'Afrique
 
Pape Thiaw complète la représentation sénégalaise dans la catégorie du meilleur entraîneur africain. Son histoire avec le football sénégalais est riche et remonte à ses années de joueur. Formé à l'ASC Yeggo, à Dakar, il rejoint l'AS Saint-Étienne à 17 ans et entame sa carrière professionnelle en France. Il passe ensuite par Istres, Lausanne-Sport, le Dynamo Moscou, Strasbourg, Metz et le Deportivo Alavés. International sénégalais, il fait partie de la génération historique de 2002 qui a conduit le Sénégal en quarts de finale de la Coupe du monde. Son nom reste notamment associé à la célèbre talonnade pour Henry Camara sur le but en or contre la Suède. Après sa carrière de joueur, il se tourne vers le métier d'entraîneur. Il prend les commandes de Niary-Tally avant de rejoindre la sélection nationale locale. En 2023, il entre dans l'histoire en conduisant le Sénégal à son premier sacre au Championnat d'Afrique des nations (Chan), en Algérie, et décroche le titre de meilleur entraîneur du tournoi. Devenu adjoint d'Aliou Cissé, il est nommé sélectionneur intérimaire en octobre 2024, puis confirmé à son poste en décembre de la même année. Son parcours à la tête des Lions prend une nouvelle dimension avec le sacre à la CAN 2025 et la qualification pour la Coupe du monde 2026. Cette nomination aux Caf Awards constitue une nouvelle reconnaissance pour un technicien dont la trajectoire est intimement liée à l'histoire récente du football sénégalais.
 
Le Sénégal face à une concurrence continentale relevée
 
Avec trois joueurs dans la catégorie reine, un gardien, un jeune talent et un sélectionneur, le Sénégal dispose d'une représentation diversifiée dans les différentes catégories masculines. La concurrence sera toutefois importante. Sadio Mané, Ismaïla Sarr et Pape Guèye devront notamment se mesurer à Achraf Hakimi, Brahim Diaz, Ismaël Saibari, Amad Diallo, Antoine Semenyo, Yoane Wissa et Teboho Mokoena.
Édouard Mendy devra, lui, faire face à des gardiens de référence comme Yassine Bounou et Ronwen Williams. Ibrahim Mbaye sera opposé à plusieurs jeunes talents du continent, tandis que Pape Thiaw retrouvera notamment Walid Regragui, Sébastien Desabre et Hossam Hassan dans la course au titre de meilleur entraîneur.
La cérémonie des Caf Awards 2026 est prévue le 7 décembre à Lagos, au Nigeria. Pour le Sénégal, l'enjeu dépasse les distinctions individuelles : il s'agit aussi de confirmer la place du football national parmi les références du continent. Six représentants, six parcours et peut-être plusieurs trophées à ramener à Dakar.