APRES-MATCH : Caïn et Abel

Difficile et étriquée victoire sénégalaise sur une équipe malienne résiliente et héroïque, qui encore une fois a joué à 10 plus d’une mi-temps, après l’expulsion de Bissouma pour cumul de cartons jaunes. Disons que le scénario caricatural a été respecté, d’un Caïn éliminant son frère Abel. Les Lions, grands favoris de ce quart de finale de la Can 2025, savaient toutefois qu’ils auraient en face des Maliens combatifs, d’où une rencontre fermée, assez hachée, les Aigles laissant aux Lions le ballon au bout d’une quinzaine de minutes où ils ont essayé de jouer sans réussite le coup des Soudanais en huitième. La bataille du milieu aura été décisive, car grapillant nombre de deuxièmes ballons, les Maliens ont pesé sur la charnière centrale des Lions où capitaine Kouli a été quelque peu hésitant, relançant souvent sur l’adversaire. Heureusement que Krépin, grosse satisfaction de cette défense, suppléait merveilleusement les errements de son capitaine. Heureusement aussi que Edouard n’a jamais été pris à défaut sur les tentatives rares mais tranchantes des attaquants maliens. Quant aux attaquants des Lions, ils n’ont pas été à la fête, se heurtant au mur de la paire centrale des Aigles, même si Sadio et Iliman, souvent suppléés par El Hadj Malick et Krépin, ont pu créer le danger dans la surface malienne, où le gardien a été vraiment impérial. Excepté cette faute de main dont profitera Iliman pour marquer l’unique but de cette partie (27^e). Laquelle a été caractérisé par un excès d’engagement de part et d’autre, qui aura valu à l’arbitre sud-africain de distribuer 5 cartons jaunes aux Lions, 2 cartons jaunes et un rouge aux Aigles. Pour dire que l’équipe victorieuse s’en sort avec des bobos qui pourraient peser sur le reste du tournoi. Car avec Diarra, Pape Guèye et Koulibaly avertis, coach Thiaw va devoir mieux gérer ses « 28 titulaires » pour les matchs à venir. Et à ce propos, le prochain adversaire ne sera pas un inconnu. Les Lions attendent le vainqueur entre les Pharaons égyptiens et les Eléphants ivoiriens. Salah et Cie voudront bien rendre la monnaie de la pièce refilée par Sadio en finale à Yaoundé. Quant aux Eléphants de Emerse Faé, leur victoire sur leurs terres en huitième en 2023 est restée en travers de la gorge des Lions. Ce sera donc forcément mission revanche.
Mansour KANE