ABDOULAYE SAKHO, QUAND LA CAN DEVIENT UN LEVIER D’OPPORTUNITES ECONOMIQUES : « Le sport est une industrie avant d’être un spectacle »

 
Kalimo Group s’impose comme un acteur incontournable dans le secteur du marbre, du granit et des matériaux de construction, combinant savoir-faire local et standards internationaux. Au-delà de ses activités industrielles, le groupe soutient activement le sport et facilite l’expérience des fans lors de la Coupe d’Afrique des nations (Can) grâce à des packs et services innovants. Dynamique et engagé, Kalimo Group contribue au développement économique et social tout en affirmant sa présence sur la scène nationale et internationale, mêlant excellence, passion et innovation.
 
Pour Abdoulaye Sakho, Pdg de Kalimo Groupe, la Coupe d’Afrique des nations n’est pas seulement une compétition sportive. C’est une plateforme économique, culturelle et stratégique. Entrepreneur multidimensionnel, il a fait du sport l’un des piliers de son groupe, convaincu que l’Afrique doit apprendre à capter la valeur générée par ses propres événements majeurs.
« La Can, ce n’est pas uniquement 90 minutes sur un terrain. C’est du tourisme, du business, de la communication, de l’emploi et de la diplomatie économique », affirme-t-il.
 
« Mon rapport au sport est ancien »
 
Bien avant la structuration de Kalimo Groupe, Abdoulaye Sakho s’implique dans le sport communautaire. Dès 2015, il accompagne des jeunes à travers une école de football basée en banlieue dakaroise, le CF Afrique International, avec une ambition claire : détecter, former et exposer les talents africains.
« Le sport est un ascenseur social. Mais pour qu’il fonctionne, il faut de la méthode, de l’encadrement et une vraie vision », explique-t-il.
Cette approche porte ses fruits. En 2019, l’académie participe à un tournoi international en Italie, où elle bat successivement l’Inter Milan, l’Ajax Amsterdam, l’Atlético de Madrid et l’AC Milan pour décrocher le titre. Plusieurs jeunes évolueront ensuite dans des clubs européens.
 
« All Action est née de la Can »
 
C’est autour des grandes compétitions africaines que se structure la filiale All Action Sports & Business, bras armé sportif de Kalimo Groupe. Son rôle : organiser, produire, accompagner et valoriser le sport comme un produit économique.
« La Can a été un déclencheur. Nous avons compris qu’il fallait arrêter de subir l’événement et commencer à l’organiser, l’exploiter et le structurer », confie Abdoulaye Sakho.
All Action intervient dans le management sportif, l’organisation d’événements, la couverture médiatique, la production de contenus et l’accompagnement de journalistes et de supporters lors des grandes compétitions.
 
« Nous vendons une expérience, pas un match »
 
Lors des différentes Can, notamment en Côte d’Ivoire et au Maroc, Kalimo Groupe met en place des dispositifs complets de mobilité et d’accueil.
« Nous ne vendons pas un billet de match. Nous vendons une expérience de voyage », insiste-t-il.
Les supporters sont pris en charge dès le départ, avec assistance aéroportuaire, transport, hébergement, logistique, programmes de découverte et encadrement sur place. Une approche professionnelle, inspirée des standards internationaux.
« Quand un Sénégalais vient à la Can, il doit repartir avec autre chose qu’un score. Il doit repartir avec des contacts, des souvenirs et parfois même des opportunités d’affaires », souligne-t-il.
 
« La Can crée un environnement unique »
 
Selon Abdoulaye Sakho, la Can offre un contexte particulier où les barrières tombent. « Pendant la Can, tout le monde est accessible. Les décideurs, les investisseurs, les autorités. On se retrouve tous dans un même espace, avec la même passion », explique-t-il.
C’est cette dynamique que Kalimo exploite à travers des forums, des rencontres B2B et des activations économiques parallèles aux matchs.
 
« Le sport doit financer le sport »
 
Avec le projet MGM, alternative africaine au Ballon d’Or, Kalimo Groupe introduit une approche basée sur les statistiques et la performance objective.
« Nous voulons donner de la valeur à tous les postes : gardiens, défenseurs, milieux et attaquants. Le sport africain mérite ses propres critères », affirme Abdoulaye Sakho.
Autre initiative structurante : l’University Football League (UFL), réunissant 24 universités privées de Dakar. Un championnat universitaire pensé comme un incubateur de talents sportifs et entrepreneuriaux.
« À travers l’UFL, nous finançons des projets étudiants. Le sport devient un outil de formation, d’insertion et de création de richesse », explique-t-il.
 
« La Can doit profiter aux Africains »
 
Sur la question du rythme de la Can, organisée tous les deux ans, Abdoulaye Sakho se montre clair. « Pour les investisseurs et les acteurs économiques, une Can tous les deux ans est une opportunité. Elle stimule le tourisme, les infrastructures, les services et l’emploi », analyse-t-il.
Selon lui, l’enjeu est moins la fréquence que la capacité à structurer l’après-Can.
« Entre deux éditions, il faut maintenir l’activité. Le sport doit s’inscrire dans une politique économique sur cinq ou dix ans », insiste-t-il.
 
« Le Sénégal doit croire à son championnat »
 
Enfin, Abdoulaye Sakho plaide pour une meilleure valorisation du football local. « On ne peut pas continuer à exporter nos talents trop tôt et ensuite payer pour les regarder ailleurs. Il faut développer un écosystème local fort », affirme-t-il.
Pour lui, la Can doit servir de vitrine au championnat national, aux clubs, aux managers sportifs et aux entrepreneurs.
 
« La Can est un point de départ, pas une finalité »
 
À travers Kalimo Groupe, Abdoulaye Sakho défend une vision claire : utiliser le sport comme moteur de développement économique et social. « La Can est un accélérateur. À nous de transformer l’essai », conclut-il.
 
Kalimo Groupe, cap sur l’expansion et la consolidation
 
À moyen terme, Kalimo Groupe entend franchir un nouveau palier en consolidant ses acquis tout en accélérant son déploiement régional. « Notre priorité, c’est d’abord de renforcer ce que nous avons déjà construit », explique Abdoulaye Sakho, Pdg du groupe. L’immobilier restera le socle stratégique, avec une montée en gamme des projets résidentiels et économiques, mais aussi une structuration plus poussée de la gestion de patrimoine et des solutions locatives.
Sur le volet sport, Kalimo ambitionne de faire de All Action Sports & Business un acteur de référence en Afrique de l’Ouest. « La Can nous a montré qu’il existe un véritable marché autour du sport : événementiel, tourisme sportif, production de contenus et diplomatie économique », souligne-t-il. Le groupe prévoit ainsi d’institutionnaliser ses dispositifs d’accompagnement des supporters, des médias et des partenaires lors des grandes compétitions africaines.
Les projets MGM et University Football League devraient également changer d’échelle. L’objectif est d’étendre ces concepts à d’autres pays africains et de renforcer leur crédibilité à travers des partenariats institutionnels et privés. « Nous voulons que le sport finance le sport et crée de vraies opportunités pour les jeunes », affirme Abdoulaye Sakho.
Dans le digital, Kalimo Connect poursuivra le développement d’applications, de CRM et de solutions de gestion électronique des documents destinées aussi bien aux entreprises qu’aux administrations. La formation, portée par Ca Pratique, restera un axe majeur, afin de répondre aux besoins croissants en compétences numériques, sportives et entrepreneuriales.
Enfin, à travers AfricLink, le groupe souhaite renforcer la diplomatie économique interafricaine. « Notre ambition est de connecter durablement les décideurs africains et de transformer les rencontres en investissements concrets », conclut le Pdg. Une vision à long terme, fondée sur la structuration, l’impact et la création de valeur locale.