Les mathématiciens précoce sont des prodiges qui ont démontré des aptitudes exceptionnelles en mathématiques à un jeune âge. Parmi les plus célèbres, on trouve Carl Friedrich Gauss, qui était déjà reconnu pour son génie à l'âge de trois ans, et Terence Tao, qui a remporté une médaille d'or aux Olympiades internationales de mathématiques à l'âge de 13 ans.
Il soutient activement le projet Polymath depuis 2009. Terence Tao vit à Los Angeles avec son épouse Laura, ingénieur au Jet Propulsion Laboratory et leurs deux enfants (William, né en 2004, et Madeleine, née en 2012).