Voilà le premier qualifié pour les barrages de la zone Afrique. Alors que les éliminatoires pour la Coupe du monde 2022 se poursuivent un peu partout, le Sénégal a fait ce mardi un pas supplémentaire vers le Qatar en allant s'imposer sur le terrain de la Namibie (3-1).
Trois jours après un succès aisé contre la Namibie à domicile (4-1), les Sénégalais ont cette fois eu plus de mal contre les Brave Warriors, et ont dû s'en remettre à Famara Diédhiou (28 ans) pour faire la différence. Ce ne fut pourtant pas si simple. Après un début un peu poussif, il a fallu un centre de Sadio Mané sur la tête de Famara Diédhiou, seul au cœur de la surface adverse, pour mener à la marque. Mais l'équipe a ensuite eu du mal, encaissant un but à la 27e minute par une belle frappe de Shalulile sur laquelle Abdou Diallo tardait à monter. C’est ainsi que les deux équipes ont rejoint les vestiaires.
En deuxième mi-temps, Famara Diédhiou double la mise sur une action quasi identique à la première, mais avec Saliou Ciss en centreur. C’était à la 51e minute (2-1). La Namibie ne se désunissait pas pour autant. Elle trouve la transversale (60e). Kalidou Koulibaly, le capitaine, était même proche d’un but contre son camp (63e). ça chauffe dans le camp du Sénégal. A la 69e minute, Katdjiteo rate une reprise face à Édouard Mendy.
Ce n’est qu’à la 89e minute que Diédhiou, le héros du jour, délivre ses coéquipiers et tout un pays, encore sur un centre de Mané, raté par Bamba Dieng, entré en jeu à la 84e. Cela ne reflétait peut-être pas le sens de cette rencontre, mais les Lions ont réussi l'essentiel. Il ne reste plus que deux matchs de barrage avant de voir le Qatar. Les dates de ces rencontres ne sont pas encore connues.
Pour rappel, seuls les 10 premiers des poules africaines disputeront les barrages (en aller-retour), a priori en mars prochain, après la Can. Et seuls les cinq vainqueurs de ces barrages iront au Qatar.
Les prochaines sorties des Lions, dans ces qualifications à la Coupe du monde, sont fixées pour Sénégal-Togo le 12 novembre et pour Sénégal-Congo le 15 novembre 2021.