À moins de deux semaines du match amical entre le Sénégal et le Pérou, le sélectionneur péruvien Mano Menezes n’a pas caché son respect pour les Lions. Pour le technicien brésilien, affronter l’équipe championne d’Afrique constitue un test idéal pour évaluer le niveau de sa sélection en reconstruction.
Un nouveau cycle pour la Bicolor
Nommé à la tête de la sélection péruvienne en janvier dernier, Mano Menezes a entamé un nouveau défi avec la Bicolor. Quatorze ans après avoir quitté le banc de la sélection brésilienne en 2012, le technicien de 63 ans revient aux commandes d’une équipe nationale avec un objectif clair : reconstruire le Pérou et viser une qualification pour la Coupe du monde 2030.
Passé par plusieurs grands clubs brésiliens tels que Grêmio Porto Alegre, Fluminense, Corinthians, Internacional ou Palmeiras, mais aussi par Al-Nassr en Arabie Saoudite et Shandong Luneng en Chine, le Brésilien hérite d’une sélection en quête de renouveau après les échecs aux qualifications pour les Mondiaux 2022 et 2026.
Le Sénégal pour jauger le niveau du Pérou
Avant les prochaines échéances officielles, le Pérou disputera deux matchs amicaux en mars : face au Sénégal le 28 mars puis contre le Honduras le 31 mars. Pour ces rencontres, Mano Menezes a convoqué un groupe de 25 joueurs mêlant jeunes talents et cadres expérimentés.
Le sélectionneur pourra notamment compter sur le gardien emblématique Pedro Gallese (35 ans), le milieu Yoshimar Yotún (35 ans) ou encore l’ailier André Carrillo (34 ans).
Mais pour Menezes, l’affiche contre les Lions de la Teranga aura une importance particulière.
« Le Sénégal est une excellente équipe »
En conférence de presse, le technicien brésilien a clairement affiché son respect pour la sélection sénégalaise. « Le Sénégal est le champion d’Afrique en titre, une excellente équipe qui a récemment affronté le Brésil à deux reprises, avec une victoire (4-2) et une défaite (0-2). C’est une équipe très puissante physiquement », a-t-il souligné.
Pour lui, ce duel sera surtout un révélateur pour ses joueurs. « Ce sera un test très difficile pour nous, mais aussi un excellent moyen de savoir où se situent nos meilleurs joueurs et quel niveau nous devons atteindre », a ajouté l’ancien entraîneur de Flamengo.