À la veille d’un huitième de finale décisif, les Lions de la Teranga affichent un discours clair : sérieux, unité et fidélité aux principes de jeu. Malgré l’absence de Kalidou Koulibaly, le groupe sénégalais se veut confiant et déterminé à poursuivre son aventure.
À quelques heures d’un match à élimination directe, le Sénégal sait ce qui l’attend. Pas de calculs, pas de place pour l’erreur : gagner ou rentrer à la maison. Un message martelé avec lucidité par Pape Guèye, l’un des cadres du milieu de terrain, qui insiste sur la préparation minutieuse de cette rencontre face au Soudan.
« C’est un match à élimination directe, on se doit de le gagner. On l’a bien étudié et on va continuer à le faire avec le coach. Le plus important, c’est de se concentrer sur nous », affirme-t-il. Fidèle à la philosophie du staff, le milieu sénégalais estime que la clé réside avant tout dans le respect des consignes et la continuité du travail déjà engagé.
Continuité tactique et discipline collective
Interrogé sur le système de jeu – 4-2-3-1 ou 4-3-3 – Pape Guèye se montre pragmatique. Peu importe le schéma, l’essentiel reste l’engagement total. « J’ai été formé en numéro 6, j’ai joué en numéro 8. Où que le coach me mette, je donnerai tout. » Pas question non plus de bouleverser les habitudes à ce stade de la compétition. Les Lions comptent s’appuyer sur leurs principes, ceux qui ont jusque-là porté leurs fruits.
Même son de cloche du côté de Boulaye Dia, qui rappelle que la sélection nationale ne fonctionne pas sur des statuts figés. « Il n’y a pas d’indiscutable en sélection. Il y a de la concurrence, le coach fait ses choix et on les accepte. » L’attaquant, en quête de temps de jeu, se dit prêt à répondre présent si l’opportunité se présente, avec pour seul objectif d’aider le collectif.
L’absence de Koulibaly, un défi à relever
L’un des sujets majeurs de cette veille de match reste l’absence de Kalidou Koulibaly. Capitaine et pilier défensif, son forfait est un coup dur. « Il va nous manquer, parce que c’est notre capitaine, le roc défensif », reconnaît Boulaye Dia. Mais loin de se réfugier derrière cette absence, le groupe assume. « On a la qualité pour le remplacer. Il n’est pas là, on n’a pas le choix. »
Le message est clair : le Sénégal devra faire bloc, compenser collectivement et montrer sa profondeur d’effectif pour franchir cet obstacle.
Un état d’esprit irréprochable
De retour à l’entraînement après quelques pépins physiques, Iliman Ndiaye se veut rassurant. « Je me sens bien, je suis prêt. Après, c’est le coach qui décide. » L’ailier sénégalais décrit un groupe uni, conscient de l’enjeu et focalisé sur l’objectif commun.
« On est tous sur la même page. On sait ce qu’on doit faire et où on veut aller. » Face à une équipe soudanaise bien connue et souvent difficile à manœuvrer, les Lions s’attendent à un combat intense. « Ça va rester un match très difficile. On les connaît, on les a déjà joués. »
Gagner pour continuer à rêver
Pas de grandes déclarations, ni de promesses excessives. Juste une réalité assumée : ce match est une finale avant l’heure. « Ceux qui gagnent restent, ceux qui perdent rentrent », résume Pape Guèye avec simplicité. Le Sénégal avance avec foi, discipline et ambition.
Inch’Allah, comme le répètent les joueurs, les Lions espèrent rugir au bon moment et poursuivre leur route dans la compétition.