Si l’incertitude plane sur la participation de Ismaïla Sarr à la Coupe d’Afrique des nations (Can) Cameroun (du 9 janvier au 6 février), les nouvelles sont optimistes sur le cas du défenseur central et capitaine des Lions du Sénégal, Kalidou Koulibaly. Il a rejoint la tanière et donne le mot d’ordre qui est et reste l’union des forces.
Premier galop des Lions
«La séance d'aujourd'hui était une séance de reprise, vu qu'on est tous arrivés hier. Déjà 16 joueurs.Ça fait plaisir de revoir mes frères sénégalais. Ensuite, il y a certains joueurs qui doivent rester en club ; donc on va faire avec pour le moment. On va essayer de bien se préparer pour cette Can. On a fait une petite mise en train. Pour certains, ça fait 4 jours qu'ils étaient en vacances. D'autres un peu moins. Le plus important, c'est qu'on soit tous là au service du pays. On est content d'être ici. On doit être tous positifs et profiter de ces moments au Sénégal avant de partir au Cameroun.»
État de santé
«Le moral est toujours au beau fixe. J'ai souffert pendant un mois. C'était difficile parce que je ne savais pas si j'allais venir. Les dernières semaines, ça s'est très bien passé. Je vais essayer d'être prêt pour le premier match. Ça dépend aussi du staff, mais pour le moment, ça se passe très bien. On verra bien. Je me suis bien soigné à Naples. J'avais un staff compétent là-bas et ensuite il y avait la sélection aussi qui me suivait. Depuis mon arrivée ici, les médecins de la sélection sont aussi à l'écoute. Pour l'instant, tout va bien. J’essaie de faire très attention. C'est très compliqué, c'est des choses dont on a parfois l'impression que tout va bien mais que d'un coup ça peut craquer ; mais pour le moment je me sens bien.»
Changement programme préparation
«C'est un bouleversement parce qu'on s'attendait à aller à Kigali tous ensemble pour bien préparer cette Can là, mais voilà la Caf et la Fifa en ont décidé ainsi. Les joueurs sont restés dans leurs clubs. Il faut juste rester positif et penser que ceux qui sont venus pour jouer la Can sont très contents. Nous sommes très heureux d'être ici et très fiers de faire partie de l'équipe du Sénégal. Il ne faut pas oublier qu'on est au Sénégal, il y aura la ferveur du pays, le plaisir d'être chez soi, bien préparer la Can ensuite aller au Cameroun pour pouvoir faire quelque chose de bien. Je pense que les joueurs sont assez responsables pour bien préparer cette Can même si on n’ira pas au Rwanda.»
L’appel au peuple sénégalais
«Comme je l'ai toujours fait depuis que je suis dans la tanière, je demande à tous les Sénégalais d'être derrière nous. Je sais que les Sénégalais attendent beaucoup de cette équipe, mais c'est tous ensemble qu'on pourra aller le plus loin possible. Les Lions ne peuvent pas marcher tout seuls sans le pays. Donc j'espère que tout le peuple sera derrière nous et qu'ils nous encourageront jusqu'à la fin. On sait qu'on doit donner les 1000% pour rendre fier notre pays. Personne ne jouera pour soi-même. Tout le monde joue pour le pays et tous les Sénégalais qui sont dans le monde. On est tous au service du pays et on va le démontrer sur le terrain.»