Ismaïla Pathé Ciss veut une deuxième étoile dans sa famille après que son frère Saliou Ciss l’a accompli en 2022 en devenant champion d’Afrique. Le milieu de terrain sénégalais évoluant a Rayo Vallecano veut aussi remporter le trophée. Il nous a fait part de son plus grand « rêve » dans cet entretien téléphonique qu’il nous a accordé.
Le Sénégal s’apprête à remettre son titre de champion d’Afrique en jeu en Côte d’Ivoire. Les Lions iront à l’assaut de l’Afrique et démarrent par Yamoussoukro le tournoi de la Coupe d’Afrique des nations qui va se dérouler du 13 janvier au 11 février 2024.
Le Sénégal, champion d’Afrique en titre, se trouve dans la poule C avec le Cameroun, la Guinée et la Gambie. Le premier match des Lions contre les Scorpions de la Gambie est prévu pour le 15 janvier à 14h.
C’est à cet effet que nous avons interrogé Ismaïla Pathé Ciss, qui pourrait faire son baptême de feu pour la plus grande compétition africaine de football.
« Un champion d’Afrique est toujours prêt à défendre son titre », a d’emblée dit Ismaïla Pathé Ciss. « C'est naturellement la suite logique. Mais voilà il faut aussi dire que ces matchs amicaux de préparation que nous avons joués récemment vont beaucoup nous aider à bien rentrer dans la compétition et aller défendre notre titre », a-t-il confié.
« Il faut se donner à fond pour notre pays et faire ce que nos prédécesseurs ont réussi à la Can »
Concernant son objectif personnel, l’ancien de Diambars parle de seconde étoile. « Personnellement, mon principal objectif pour cette Can, c'est de la remporter. Gagner la Can et ramener le trophée au peuple sénégalais est mon plus grand rêve. C'est mon plus grand objectif de voir une seconde étoile sur le maillot serait très bien. C'est le plus important parce qu'après ça englobe tous les autres objectifs ».
Et de poursuivre : « on est toujours prêt à aller défendre notre drapeau national. On doit encore montrer qu'on est des Lions. Il faut se donner à fond pour notre pays et faire ce que nos prédécesseurs ont réussi à la Can. Je suis prêt à aller défendre mon pays ».
« Dans ce groupe… on a les mêmes objectifs et on va continuer à garder cette harmonie… »
La vie de groupe est aussi importante aux yeux de Pathé Ciss, puisque selon lui, c’est cette « harmonie qui fait la force de l’équipe sénégalaise. Selon lui, « le groupe se porte à merveille. Les expérimentés sont en train de faire un travail remarquable avec les jeunes. Pour moi c'est un véritable atout pour le groupe d'avoir cette alternance générationnelle ». Il ajoute : « le groupe a besoin de ces personnes expérimentées, mais aussi des jeunes qui pourront apporter plus de fraîcheur. Nous avons la chance d'avoir des cadres qui nous mettent sur le bon chemin. Mais les jeunes aussi acceptent de suivre ces directives pour une meilleure cohésion dans la tanière. C'est ça notre force en fait ».
« L'état d'esprit ne change pas. On est tous dans la même longueur d'onde. On a les mêmes objectifs et on va continuer à garder cette harmonie », déclare-t-il.
« Même s’il y'a une concurrence aux postes dans la tanière, ça ne fait que garnir encore plus les capacités dans l'équipe ».
Parmi les derniers arrivés dans la tanière, Pathé Ciss a dû faire face à la concurrence à son poste ou il a trouvé Idrissa Gana Guèye, Nampalys Mendy ou encore Pape Matar Sarr. Le joueur de Rayo Vallecano ne voit pas cette concurrence d’un mauvais œil, pour lui chacun aura son rôle selon les besoins du coach.
« Pour moi, il n'y a pas de concurrence. Chacun a ou doit jouer un rôle spécifique, selon les besoins du coach. Chacun a quelque chose de particulier dont il aura besoin », dit-t-il, avant d’ajouter : « et pour moi, même s’il y'a une concurrence aux postes dans la tanière, ça ne fait que garnir encore plus les capacités de l’équipe. Ça fait progresser sur tous les plans. Chacun aura à cœur de hausser son niveau pour gagner une place de titulaire. C'est un point positif pour l'équipe à mon avis ».
Il a aussi abordé la question du repositionnement opéré souvent par les coachs en sélection ou en club. « Dans le football, les repositionnements sont logiques. Un joueur doit savoir s'adapter aux classements du coach. Les positionnements en club sont souvent différents de ceux en sélection. Les choix des coachs sont différents ; du coup il faut forcément s'adapter. Un joueur doit être prêt quel que soit le classement ou le système », martèle-t-il.