Alors que la sélection nationale a plus que jamais besoin de l’union sacrée de ses supporters, une déclaration choc de Cheikhou Kouyaté à l’aéroport a mis le feu aux poudres. Interrogé sur le soutien du public, l'ancien milieu de terrain des Lions a répliqué par une formule glaciale : « que celui qui veut rester reste, et que celui qui ne veut pas s'en aille ». Perçue comme un aveu d'arrogance et de dédain par des internautes en colère, cette sortie cash a déclenché un véritable lynchage sur les réseaux sociaux, actant une rupture brutale entre la vieille garde de la Tanière et le peuple sénégalais.
À l’heure où l’union sacrée devrait être de mise autour de l’équipe nationale du Sénégal, une déclaration de Cheikhou Kouyaté à l’aéroport a déclenché un véritable séisme numérique. Face au micro, l'ancien milieu de terrain, ancien capitaine et aujourd'hui membre du staff technique des Lions, n'a pas fait dans la diplomatie, s'attirant les foudres d'un public sénégalais qui juge ses propos d'une rare arrogance.
C’est une séquence de quelques secondes à peine, captée dans le tumulte du retour de la délégation sénégalaise à l’aéroport, qui secoue aujourd'hui le football sénégalais. Interrogé sur l'élan de solidarité nécessaire derrière les Lions pour préparer les prochaines échéances africaines, le milieu de terrain Cheikhou Kouyaté a offert une réponse d'une froideur chirurgicale :
« Que celui qui veut rester reste, et que celui qui ne veut pas s'en aille. Il n'y a pas de problème. »
S'il affichait un calme apparent derrière ses lunettes de soleil, ses propos ont eu l’effet d’une bombe à fragmentation dès leur diffusion sur les plateformes numériques.
Le divorce de trop avec le public ?
Sur X (ex-Twitter), Facebook et TikTok, le lynchage est quasi unanime. Pour une grande majorité d’internautes et de supporters de la Tanière, cette sortie passe très mal. Alors que le public réclame du cœur, de la remise en question et de la transparence après des prestations en demi-teinte, la réponse de Kouyaté a été perçue comme le summum du dédain.
« De l'arrogance pure » : c'est le leitmotiv qui revient dans des centaines de commentaires. Beaucoup reprochent à l'ancien cadre des Lions d'oublier que le maillot national appartient d'abord au peuple, et non aux joueurs.
Un timing désastreux
Ce manque de rondeur politique écorche l'image d'une équipe censée faire corps avec ses supporters.
Pour certains observateurs plus virulents, cette déclaration trahit un sentiment d'impunité et un détachement inquiétant de la part de la vieille garde de la sélection.
Kouyaté a voulu afficher une sérénité à toute épreuve et balayer les doutes. Au lieu de cela, il a braqué les projecteurs sur une fracture de plus en plus visible entre les exigences immenses des supporters sénégalais et la communication, parfois jugée hermétique, des joueurs.
Alors que le staff technique tente de ramener de la sérénité dans les rangs, cette polémique se serait bien passée d'un tel embrasement. Une chose est sûre : sur la route des prochains défis de l'équipe nationale, le climat s'annonce particulièrement électrique. Les Lions savent qu'ils n'auront plus le droit à l'erreur sur le terrain pour faire oublier ce dérapage médiatique.