L’équipe nationale masculine de basketball du Sénégal a reçu, ce jeudi 7 août 2025, le drapeau national des mains des autorités. Une cérémonie empreinte de solennité qui marque le départ officiel des Lions pour l’Afrobasket 2025, prévu du 12 au 24 août en Angola. Mais deux absences de taille viennent ternir cette mobilisation : les pivots Tacko Fall et Youssou Ndoye ne feront pas partie de l’aventure.
Une cérémonie solennelle avant le grand départ
C’est au stade Léopold Sédar Senghor que s’est tenue la traditionnelle cérémonie de remise du drapeau. En l’absence du chef de l’État, c’est le ministre des Infrastructures, des Transports terrestres et aériens, M. Yankhoba Diémé, qui a remis l’étendard national aux Lions, au nom du président de la République. Le ministre des Sports, Mme Khady Diène Gaye, a également pris part à l’événement, entourée de responsables de la Fédération sénégalaise de basketball (Fsbb), du staff technique et des joueurs.
Dans son discours, Mme Gaye a souligné l’importance de cette sélection pour la jeunesse sénégalaise : « L’équipe nationale a servi de modèle aux jeunes générations. Mais elle court derrière le titre depuis 1997. Je n’ai pas besoin de vous dire de ramener le trophée. Car vous savez la mission qui vous attend en Angola ».
Elle a aussi rappelé que toutes les conditions avaient été réunies pour permettre aux Lions de briller : « L’État a juste fait son devoir. Le sport est un facteur de cohésion nationale, une arme diplomatique et un puissant levier de développement. »
Un message fort au nom du chef de l’État
Représentant le président de la République, le ministre Yankhoba Diémé a tenu à mobiliser l’esprit patriotique des Lions : « cette cérémonie est une invite à défendre les couleurs nationales. L’équipe a connu des moments glorieux avec 5 titres continentaux. Ces performances nous poussent à croire que vous allez hisser haut le drapeau. Vous avez réalisé un parcours parfait avec 6 victoires en autant de matchs. Nous vous demandons de vous comporter comme de véritables Lions. »
Appelant les joueurs à faire preuve de discipline, il a ajouté :« Armez-vous de jom (honneur), fulla (fierté) et fayda (dignité). »
Les Lions gonflés à bloc avant l’Angola
Capitaine pour la première fois dans une compétition majeure, Brancou Badio a parlé au nom de ses coéquipiers, avec sobriété et détermination : « C’est un immense honneur de recevoir ce drapeau. Il représente l’honneur et la fierté. Nous allons le porter dans nos cœurs et nos épaules. Nous remercions le peuple et l’État pour les efforts consentis. »
Le président de la Fédération, Me Babacar Ndiaye, a pour sa part exprimé sa confiance envers le groupe : « vous êtes les dignes représentants du Sénégal. Je n’ai aucun doute que vous allez défendre crânement les couleurs nationales. Le ministère a mis tous les moyens autour de cette équipe. Le programme technique a été respecté. La balle est dans votre camp. »
Les Lions ont disputé quatre matchs amicaux internationaux et en joueront un dernier face à Madagascar en Angola, pour achever leur préparation.
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ENCADRE
Forfaits de Tacko Fall et Youssou Ndoye : un secteur intérieur affaibli
À la veille du départ pour Luanda, le staff technique a dû encaisser une double mauvaise nouvelle : les forfaits de Tacko Fall et Youssou Ndoye, deux éléments-clés du jeu intérieur.
En effet, Tacko Fall est contraint de renoncer à la compétition à cause d’une blessure au genou. Déjà absent lors de l’Afrobasket 2021 à Kigali, le géant sénégalais manquera une nouvelle fois l’occasion de briller sous les couleurs nationales.
Youssou Ndoye, autre pivot expérimenté, est également forfait. Les raisons précises de son absence n’ont pas été dévoilées, mais les deux joueurs étaient absents à la cérémonie de remise du drapeau.
Un revers de taille pour le sélectionneur Desagana Ngagne Diop, qui devra s’appuyer sur d’autres profils pour combler ce vide.
Une ambition intacte : ramener la coupe à Dakar
Le Sénégal évoluera dans le groupe D, aux côtés du Mali, de l’Ouganda et de l’Égypte. Une poule relevée, mais à la portée d’un groupe expérimenté et ambitieux.
Avec un palmarès riche de 17 médailles (5 or, 6 argent, 6 bronze), les Lions veulent retrouver les sommets. Leur dernier sacre remonte à 1997, mais les deux podiums obtenus en 2017 et 2021 témoignent d’une dynamique positive.
Les Lions s’envolent ce vendredi pour Luanda, porteurs des espoirs de tout un peuple. Le rendez-vous est pris.