Après une entame manquée face au Cameroun et une terrible désillusion concédée sur le fil contre la Tunisie (44-43) lors de la deuxième journée de la phase de groupes à Abidjan, l'équipe nationale féminine U18 du Sénégal se retrouve dans une position critique. Alors qu'elles menaient pourtant de 14 points à la pause, les Sénégalaises ont complètement sombré au retour des vestiaires avant de céder dans un final haletant. Désormais reléguées au bas du classement, les Lioncelles n'ont plus le droit à l'erreur : elles devront impérativement dompter le Nigeria ce dimanche à 16h00 Gmt pour espérer arracher une qualification en quart de finale au titre des meilleurs troisièmes.
Le scénario vire au cauchemar pour l'équipe nationale féminine U18 du Sénégal à Abidjan. Après leur lourde défaite inaugurale face au Cameroun sur le score de 61 à 30, les Lioncelles ont concédé un deuxième revers consécutif ce vendredi en s'inclinant d'un petit point contre la Tunisie sur la marque de 44 à 43 lors de la deuxième journée du Groupe C.
Une entame parfaite avant le trou noir
Tout avait pourtant idéalement commencé pour les protégées du sélectionneur national. Portées par une belle adresse à trois points d'Alyssa Mendy et de Fatou Bintou Sall, les Sénégalaises ont rapidement pris les devants pour mener 14 à 8 au terme du premier quart-temps. Intraitables en défense et particulièrement bien organisées sur le plan tactique durant toute la première période, les Lioncelles ont accentué leur domination pour regagner les vestiaires avec une avance confortable de 14 points, affichant un score de 28 à 14 à la mi-temps.
Le retour de la pause s'est toutefois transformé en une véritable traversée du désert pour le clan sénégalais. Totalement muettes en attaque durant un troisième quart-temps désastreux, les Sénégalaises ont subi un cinglant 13 à 0 de la part de leurs adversaires. Profitant des nombreuses pertes de balles sénégalaises, la Tunisie est revenue à hauteur à 32 partout à seulement six minutes du terme. Dans un final particulièrement irrespirable où les deux sélections se sont rendu coup pour coup, les Tunisiennes ont fait preuve davantage de sang-froid dans les ultimes secondes pour finalement l'emporter sur le fil.
Un choc décisif contre le Nigeria ce dimanche
Reléguées à la dernière place de leur poule, les Lioncelles n'ont désormais plus totalement leur destin entre leurs mains. La qualification pour les quarts de finale reste néanmoins mathématiquement possible, mais l'équation s'avère extrêmement simple pour la suite du tournoi. Les Sénégalaises affronteront le Nigeria ce dimanche 9 août à 16h00 Gmt avec l'obligation absolue de s'imposer pour espérer décrocher une place parmi les deux meilleurs troisièmes de la compétition. Tout autre résultat qu'un succès sonnerait prématurément l'élimination définitive du Sénégal dans ce tournoi continental.