La situation judiciaire de Massamba Dièye a encore évolué ce mercredi 9 septembre à Columbus aux USA. Moins de deux semaines après son arrestation, le jeune Sénégalais de 19 ans, poursuivi dans la mort de Tiegiaion Clement, a vu le montant principal de sa caution considérablement réduit. Dans le même temps, sa défense s’est officiellement mise en place et a commencé ses premières démarches auprès de la justice.
Lors de sa première comparution, après son arrestation le 27 août, le tribunal municipal du comté de Franklin avait fixé sa caution à 4 millions de dollars. À ce moment-là, l’affaire était encore à son stade initial. Quelques jours plus tard, la procédure a changé de niveau. Le 3 septembre, un grand jury a retenu six chefs d’accusation contre Massamba Dièye et le dossier a été transféré devant la Cour des plaids communs du comté de Franklin, chargée de juger les affaires criminelles les plus graves. C’est devant cette nouvelle juridiction que la question de la caution a été réexaminée mercredi.
Le registre judiciaire indique désormais une caution principale de 250.000 dollars, contre 4 millions auparavant. Le montant de référence est devenu considérablement plus abordable pour Dièye et sa famille.
De plus, il n’est pas nécessaire que Massamba s’acquitte de ces 250.000 dollars en entier ni en espèces. La Cour autorise des moyens pour garantir cette somme : soit un dépôt auprès du tribunal selon les règles applicables à ce type de caution, soit le recours à un professionnel qui garantit le montant auprès de la justice.
La Cour a toutefois assorti ces mesures de deux conditions clairement inscrites dans le dossier : une surveillance électronique et interdiction de posséder des armes à feu.
Dièye devra aussi s’engager sous caution de respecter les obligations fixées par la Cour et à se présenter aux prochaines audiences.
L’avocat de la défense entre en jeu
Un autre changement est intervenu parallèlement : Massamba Dièye dispose désormais d’un avocat officiellement constitué. Le registre judiciaire identifie Frederick D. Benton Jr. comme son conseil. L’avocat est entré formellement dans le dossier le 4 septembre, soit dès le lendemain du dépôt de l’acte d’accusation.
Il n’a pas attendu pour engager les premières démarches de la défense. Le même jour, Frederick Benton a déposé auprès de la Cour deux demandes de communication des éléments de preuve détenus par le parquet et auxquels elle a droit pour préparer le dossier de son client.
Ahmadou KANE
(Correspondant permanent à New York)